&esp;&esp;负责巡逻东昌大街的禁军在宵禁后便见南安侯府角门钻出两个丫鬟，由着护院护送着去敲对街隔出小楼的门，一问才知府中少爷晌午落水了，烧了好几个时辰都不见好，带着老夫人身上也不利索。

&esp;&esp;苗医女拎着个紫檀小药箱，叫女徒儿收拾些衣服便跟着丫鬟钻回角门，留下自己的养子守着那小楼。

&esp;&esp;待到庆风院的正房时，四夫人已经悠悠醒来，并在玉兰与海棠的服侍下服用了侯夫人带来的丸子。

&esp;&esp;她在丈夫的怀里如同断了根似的梨花，呜咽不已，哭她惨死的乔家，哭她可怜的妹妹，哭她命苦的外甥女与外甥。

&esp;&esp;苗医女被春玉引到西厢房，一入内便被暖烘烘的炉子熏得鼻尖冒汗，额角滴水，她一看那八宝架子床上躺着个女童，约摸四五岁，脸色惨白，即使裹着厚厚的鹅绒被，上面还盖着件大氅，也不见那小脸带有人色，且那孩子头上缠着纱布，怕是受了什么伤，她不再多看，号诊后便指徒儿与丫鬟处理伤口熬药。

&esp;&esp;这姑娘头遭了重击，那寒水又入了伤口，更不逞丫鬟说姑娘的头泡在水里许久。

苗医女不禁为这侯府阴私感慨，谁道南安侯府谢家风光霁月、家风凛然，这不，府里姑娘在二月遭袭落水，那正房的太太还在哭呢，连请大夫都要用老夫人的名义，何其怪哉！

&esp;&esp;姑娘一连三日都在昏睡，苗医女切脉时也感到奇怪，按理，丫鬟已伺候着姑娘喝下药，连那头上的伤口也开始结痂，为何不醒，连边上服了安神汤的一岁襁褓小儿都生龙活虎，这姑娘却无知无觉地躺在那里。

&esp;&esp;四夫人，作诗吟词不在话下，这话说的不就是指表姑娘变成傻子了吗。

&esp;&esp;小花哆嗦着飘回西厢房，颤颤巍巍地把话转报谢四爷，她还没有胆子在夫人快崩溃的间口再给夫人来上一击。

&esp;&esp;谢四爷眉头紧锁，进了内间，看着妻抱着孩子絮絮叨叨地说些安慰的话，他想或许是宝知遭了如此大难，故而精神受了刺激才无法开口说话，但是看孩子一脸困惑地看着姨妈，他心里也没谱，不知道该不该把事情告诉妻，他忖度了一会，上前想要摸了摸宝知冰冰凉凉的小脸，却也有些犹豫，道：“宝知，我是姨父，你还记得姨父吗？”

&esp;&esp;他拿出一块玉佩，指着玉佩上环缠的双鱼道：“你两岁离京时，姨父跟你承诺过，待你回京便带着你去明月池钓鱼，若你钓的多，姨父便将这和田双鱼玉佩赠予你顽。”

&esp;&esp;小孩抿了抿唇，看了看玉佩，又看了看谢四爷的脸，反而将脸埋进环着自己的女人怀中，待谢四爷怎么引她，她都不说话。

&esp;&esp;乔氏这才从外甥女醒来的喜悦与对她身体的担忧中清醒过来，她细细看过宝知的双眼与双耳，盯着宝知那双水光潋滟的双目道：“宝知，为何不开口，是不是有人威胁着你，不让你说话？”

&esp;&esp;乔氏不能不想多，她从五年前开始就有些疑神疑鬼，总是觉得身边埋伏着未知的隐患，可能在她放松警惕时忽而出现，要害了她与她的家人。

&esp;&esp;宝知心中叫苦，她这几日通过他人的动作勉勉强强听得懂几句旁人的话语，还得强撑着精神将他们说的话与自己记忆中的事物进行链接才能理解他们的话，眼前弱柳扶风的妇人所说的话，她只能听得懂一些，但她实在不会说这里的语言，只懂得这几日不管是给她施针望闻问切的女子还是丰神俊朗的常领着几个孩子到她床沿的男子都跟她说过类似的词句，她只能理解出他们迫切需要自己开口说话。

&esp;&esp;宝知也急，怕自己露了什么破绽叫人发现异样，但她真的不知道怎么说这里的语言，总不能叫她找着回去的方法前就被当作精怪关起来。

&esp;&esp;乔氏看出了名堂，将孩子拉出自己的怀抱，半跪在床边的脚踏上，与宝知保持平视，指着自己，一字一顿道：“姨母，这是姨母。”

她见宝知紧紧盯着自己的嘴唇，便再重复了一遍，并将嘴部的张合夸张化，好叫宝知看的清楚，等到重复第四遍时，床上的孩子怯生生的开口了，她有些犹豫，又带着羞意，小声的说道：“姨母，这是姨母。”

口音不太正常，听得出是在一五一十的鹦鹉学舌，但叫乔氏欣喜若狂，她抑制不住内心的庆幸，一把把外甥女重新搂入怀中：“是的！

正是呢，是姨母，我的好宝知，我的乖宝知！”

&esp;&esp;谢四爷也松了口气，看来宝知的喉部未受伤，必定是受了惊吓不会说话了，重新学过便是了。

他学着妻的动作，单膝跪在床沿，指着自己道：“姨父，这是姨父。”

宝知却扭过头，与他拉开距离。

谢四爷有些委屈，不知道外甥女为何如此防备，在她两岁时自己还隔三差五地抱着她去茶馆听戏，去夜市看杂耍，当时小妹与文正先生下宝知，故而自己便就着宝知先练手来当个父亲，但好歹倾注了浓郁的父爱，谁料三年后宝知遭了大难，也不认他这个“爹爹”

。

&esp;&esp;乔氏看出丈夫的无措，道：“夫君不必伤心，只是这几日生人往来多了，吓着宝知了。”

她舍不得放下外甥女，但是现在也该让宝知多修养，故而端过夏玉托盘里的米茶，用发髻边的银簪端尖点了点，见未变色，取过小勺尝了一尝，用舌尖碾着那茶汁，未尝到异味，便用长脖的银勺一口一口喂给宝知，喂了半碗后便止了。

&esp;&esp;她取了宋锦刻丝迎枕让宝知靠着更舒服一些，随后让夏玉与秋玉守着宝知，自己与丈夫便一道回了正堂。