&esp;&esp;龙之心熄灭了。

&esp;&esp;那是大主教一席空缺的后忙转身通报。

信鸽已将三天前的兵变传到帝国的每一个角落，连地处最北境的萨列格城也收到了消息：皇帝与三皇女遇刺身亡，被废的大皇子希律重新把持朝政，加冕礼将于国丧结束后举行。

&esp;&esp;眼下，这位风尘仆仆的来客手握的正是五皇子提尔森的纹章，而萨列格城，是他母妃菲奥娜的故乡。

&esp;&esp;一身脏兮兮贵族装束的五皇子翻身下马时，站立不稳跪倒在地。

雪花落在他斗篷的兜帽上，他用通红的手捧起故乡泥泞的雪，终于放声大哭了起来。

&esp;&esp;闻讯赶来的城主在睡衣外披了件毛皮衣，这里许久未有皇室成员造访，也没接到要接待皇子的命令。

&esp;&esp;“提尔森殿下，您先进宅邸稍作休息。”

&esp;&esp;兜帽下的人终于抬起头，提尔森有着与姐姐相差无几的面容，此刻因连日的奔劳显出灰败之色。

&esp;&esp;尽管消息说得隐晦，但谁都猜得到先帝和皇女的死不是偶然，储君易位后，皇室内部很快分成两派，最终以原储君的胜利告终。

&esp;&esp;收留这样一位政斗失败方的皇子，对萨列格城是件风险极高的事，稍有不慎便是谋逆之罪。

&esp;&esp;城主看着摇晃着起身的皇子，心中戚戚，上一次见面他和海莉西还是两个在雪堆里追逐打闹的小孩子。

姐弟俩一母同胞，性情却相差甚远，弟弟体弱多病，不擅兵戈，性格文静胆小；姐姐则是皇室数一数二的剑士，时常把其他皇子打得落花流水，脾气也大大咧咧。

&esp;&esp;见识过姐弟俩的人无不摇头叹息，说两人真是生错了性别，要是提尔森有姐姐的才能和胆识，该是当之无愧的储君。

&esp;&esp;而不是现在如丧家之犬缩回老家，面对杀亲之仇窝囊地哭嚎。

&esp;&esp;屏退仆人后，提尔森终于解下被雪浸湿的厚重斗篷，脱去皇子礼服，将棕色长发散下，呆呆站在镜前。

&esp;&esp;镜中人身材曼妙，肌肉线条健美，完全不是一个体弱皇子该拥有的。

&esp;&esp;是的，真正的提尔森已经长眠在烈火中，以海莉西的名义受戮。

她的弟弟，在最后一刻将她推进暗道，笑着同她道别。

&esp;&esp;“姐，我以后不用你保护了，你要保护好你自己，未来的路……只留你一人走了……”

&esp;&esp;海莉西想骂他，想像平日那样调侃他，想拿出姐姐的威严打压他，愚蠢的家伙，为什么永远替人着想，为什么不考虑自己，为什么！

&esp;&esp;他赌对了，希律不会把这个临阵脱逃的皇子放在眼里，更不会想到懦夫也会有一颗金子般的心。

&esp;&esp;那封颇具讽刺意味的领主任命书抵达得很快，封提尔森亲王为北境领主，将帝国最贫瘠匮乏的土地送给最无能的王。

海莉西几乎能想象到新皇挥笔时的嘴脸。

&esp;&esp;但她恭敬地跪下，向皇城的方位低下头，手放在心脏前，念出受封后对皇帝感激的祷词，萨列格城那样冷，她最终膝盖都已麻木，胸中却有滔天的火焰，将曾经那个骄傲自负的十九岁少女燃尽，留下的灰烬尽是仇恨。