邱若蘅愣住了，她望住顾凌章，半晌颤声问：“你……你当真不肯救锦书？”

顾凌章冷哼一声。

“他那么尊敬你，处处维护，你真能狠下心肠看他送死？你，”

邱若蘅绝望地道，“你竟是这么无情无义的人吗？”

顾凌章猛地起身，邱若蘅瑟缩一下，抬眼与之对视，许久，他笑了，阴冷冷说：“对啊，我就是无情无义，顾家越是不得善终，我越是高兴！”

邱若蘅打个寒战，看来顾凌章是无论如何也不会伸出援手了，她心中冰凉，低下头慢慢退了出去。

被她这一搅，顾凌章心烦意乱，写到一半的信再也写不下去。

他抓起来往烛豆上一凑，火焰三两下就舔光了那张纸，顾凌章撑着额头，看着蜡烛发怔，他自己也不知道，究竟是救顾锦书好，还是借陈渊的手把他除了算了，反正自己的计划若是成功，顾锦书的下场比起走私贡品只会更惨，何不将计就计……

可是邱若蘅的脸一晃过脑海，他又踌躇了，如此反复，他烦躁不已，恨不能骂醒自己，顾凌章啊，你有什么可犹豫的！

难道你说的不是真心话？顾家越惨，你越开心么！

结果那一夜，他就这么一直坐在阑珊的灯火前，发呆，皱眉，写写，停停。

雨后，陈卢氏和家仆自禅智寺出来，走到山脚一家饭馆前，饭香扑鼻，不觉有些饿了，遂让丫头轿夫停住，走进饭馆里点了些素斋。

眼下没到饭点，馆子里几乎没客人，坐下不久，另一顶轿子也在门口停稳当，有人进门，直直走到陈卢氏这一桌跟前，轻喊了一声：“陈夫人。”

陈卢氏抬头，只一眼就记了起来，微微一笑招呼道：“若蘅妹妹。”

邱若蘅看了看她身侧，问：“我可以坐吗？”

陈卢氏道：“请便。”

邱若蘅坐下，沉默了片刻，才又道：“方才我去府上，管家说夫人到禅智寺求签，我就赶来碰碰运气了。”

陈卢氏挑眉，那是疑惑和询问的意思，邱若蘅回头，暖儿立即抱起一只盒子过来。

她将盒子放在桌上打开，掀去一层绢纱，佛头青的布料露在眼前，陈卢氏不由一怔，邱若蘅道：“上次七夕相聚，夫人对若蘅那件百蝶夜穿花似乎有点兴趣，若蘅回去后绣了一件，特赠与夫人。”

陈卢氏将手覆在布上，轻轻抚过，指端传来的触感令人心醉，她收回目光，望向邱若蘅满是祈盼和倦意的脸，笑了笑叹道：“这礼也太重了，你为皇太后、皇后绣过衣裳，身价不比一般绣娘，再说，无功不受禄，只怕妹妹的忙，我是有心无力。”

说完，放下绢纱和盒盖，就要推还邱若蘅。

邱若蘅一把抵住，恳求道：“夫人，若蘅只懂刺绣，和一些浅显的做人的道理，锦、我小叔曾从山贼流匪手中救我全家性命，那时我们还素昧平生，他是个温和善良的人，我相信他不会犯下走私贡品这样的大罪，恳请夫人在陈大人面前美言，好好彻查此事！”

陈卢氏敛起最后一丝笑意，微微摇了摇头：“若蘅妹妹，我再怎样毕竟是个妇道人家，在男人们的事情上，实在人微言轻。”

邱若蘅脸上失望之色慢慢取代了希冀，陈卢氏说得全是实情，女人从不被允许插手或者议论男人之间的事情，陈卢氏嫁入陈家多年又无所出，说话无疑没有分量。

陈卢氏又道：“其实，顾孝廉早已经找过老爷了，不过，看老爷的样子，似乎余怒未消，用处不大。”

邱若蘅听说顾凌章去求过陈渊，愣了愣，心忽然一软，想，我还骂他无情无义，原来竟错怪他了……又想，连相公出面都没用，难道锦书这次真的在劫难逃？他那么年轻，善良正直，为什么不是别人，偏偏是他遭此横祸？想着想着，胸中一阵阵的抽痛。

这时素斋送上桌来，两人齐齐看着盘碟和袅袅升起的热气，缄口不语，等店家离开，陈卢氏道：“若蘅，我听说，令妹芷蕙，和锦书的关系匪浅，甚至乎连身子都让他看了？”

邱若蘅神色微动，没有搭话。

陈卢氏端详一番，道：“看来这是事实，难怪老爷那么生气，觉得被你们合起来戏弄了。”

邱若蘅忙道：“这，我们绝无戏弄的意思！

一切都是巧合和意外。”

陈卢氏摇摇头：“老爷是朝廷二品大员，生平最看重官威和名声，如今面子受损，沦为笑料，岂是一句巧合和意外就能说得过去。”

邱若蘅一惊，颤声说：“可是锦书真的没有走私，而且还是走私贡品，他是冤枉的，这罪名如果落实，那他、他……”

邱若蘅在心思紊乱中，手背碰到一个东西，低头一看，陈卢氏已将盒子推到她面前。

“若蘅，我的话，老爷心平气和时，尚且还能听进去一二，可他现在正值气头上，不相干的人，谁也劝不听，依我看，或许只有你妹妹芷蕙，能平息他的怨忿。”

陈卢氏语气平和，邱若蘅听在耳中，知道陈卢氏说的句句是实，可是要芷蕙为了锦书去向陈渊赔罪，她肯吗？就算她肯，陈渊会对她做什么事犹未可知，邱若蘅扪心自问，万万不敢推芷蕙去冒这个险。

陈卢氏道：“我们在扬州的杂事已了，后天就要返回淮安，若想有所动作，可得抓紧。”

邱若蘅站起来，对陈卢氏一拜，那件她熬了几夜的百蝶夜穿花，则说什么也不肯收回，陈卢氏见状，只能在心中暗求神明庇佑。

邱若蘅一回到顾家，就在房里踱来踱去，看得暖儿有些害怕，她突然站住，翻箱倒柜找了一会儿，又去一趟厨房，弄回些面粉，一整个下午，一直在调弄一种白糊糊的膏，到黄昏也没成功，可能比例不对，邱若蘅有些泄气，但很快打起精神，遣暖儿再去厨房，这次要豆子磨成的粉。