齐氏命人进府给各房的人量体裁衣，老太太做了八套新衣、庄氏、齐氏各六套，应辰、应景各六套，琴棋书画、乔、林、沈三位姨娘均是四套，各方有头有脸的大丫鬟均是两套，其余尽是一套。

荔枝因怕冷，于是穿得格外厚了些，腰身处圆圆滚滚的，锦画笑她像是老太太房里养着的肥猫儿，荔枝不依，上前呵她痒，锦画躲在蜜柚身后，荔枝还待上前，便听蜜柚低声说道：“荔枝，都什么时候了，你还有心思闹？”

荔枝撅着嘴，说道：“我知道你要说什么，你不就是想说大小姐得以进宫，三小姐又许给了镇国公府嫡长孙，除去二小姐外，便只有四小姐现在前途未卜？”

“你明白就好。

难道这件事还不足以让你上心？”

“我怎么不上心？你凭什么这么教训我，别以为我不明白你的心思，你年纪比小姐大出许多，如若四小姐许了个好人家，你便是豁出去不嫁人跟过去也有个体面，可是如若四小姐嫁不到好人家，你自是要想着先安排自己的出路。

可是我便不一样，四小姐待我不薄，无论四小姐进了谁家，我都会跟在她身边伺候着。”

荔枝不满说道。

锦画有些不满荔枝的说辞，情知蜜柚会怒，转身看去，只见蜜柚伸手指着锦画，气得浑身发颤：“好，好，你便这么说，将我们姐妹两人这些年情谊都抹掉才好。”

荔枝一时口快，说罢又有些后悔，见蜜柚眼眶有泪，正待上前赔不是，蜜柚却转身疾奔出了房。

荔枝在身后跺脚，急道：“我不过就是多说了一两句，话糙理不糙，说不到她痛处她也不至于会生气。”

锦画不悦道：“荔枝，你还说。

别说蜜柚没露出过这些心思，即便露出来也是人之常情，为自己打算下有何不可？”

荔枝瞪大了眼睛，讶然问道：“四小姐说得对。

那咱们怎么都没见过四小姐为自己打算过？先不提大小姐是嫡出，四小姐可是与三小姐同为庶出，如今三小姐既许给了镇国公府嫡长孙，您怎么一点都不着急？”

锦画有些失笑，心里洋溢着暖暖的感动，顿悟荔枝和蜜柚这番话明是拌嘴，实则是为了点醒自己，不禁说道：“那是三姐的福气，如何比得？”

正在这时，蜜柚折返进了屋子，说道：“四小姐一定是要瞒着我们吗？当日镇国公府上的大太太来时，那嫡少爷在佛堂见遇见的人，其实不是三小姐，而是您，对吗？”

锦画不作声，只默默地捧着手里的杏仁茶，任凭热气将面容模糊。

荔枝急道：“四小姐既然不愿意回答，咱们也不会追着问，只去老太太跟前说了，要老太太查出个真相便是。”

锦画紧忙起身，制止道：“如果你们两个谁出去乱嚼舌根子，别说我宁死不认，老太太不能将我如何，还反过来责罚你们一顿。

即便老太太不追究，我们主仆一场缘分便断。”

荔枝和蜜柚相视一眼，又齐齐用恨铁不成钢的眼神看向锦画，锦画抚额哀叹，不知跟她们两个如何述说。

锦画又想起佛堂内赫连誉那肆意张狂的笑声，觉得有些怵头，颜书就算嫁过去，只怕也会吃进苦头。

那样的人将来怎么可能会被颜书把控？

这般过了几日，大周姨娘身体越发不好，老太太让苏妈亲自过去看着，庄氏也不得不作出样子，每日里倒有几个时辰是在大周姨娘房里的。

则棋衣不解带得服侍在大周姨娘跟前，有时趁着大周姨娘昏睡过去便偷偷掉泪，锦画起初听说后也是有些不解的，凡是大家族中，庶女与姨娘之间的关系只能疏远不能亲近，则棋对待大周姨娘这般孝顺，难道不怕老太太和庄氏不允？

倒是蜜柚说了句合情合理的话，说道：“二小姐统共就大周姨娘这么一个亲近的人，豁出去最差也不过就是孤苦之人，还有什么可再怕的？”

在阖府沉寂压抑之时，袁青枫请来的先生终于来了，袁青枫让各位哥儿姐儿去新书房去见先生。

锦画本想邀着颜书一同过去，见颜书已经走远，便带着蜜柚不紧不慢的跟着走过去。

袁青枫为了让哥儿姐儿安心读书，特别从府里东侧辟出一座独院来，三间大厢房，两侧东西厢房各六间，宽敞明亮，院中又布置了假山廊亭倒不输于齐氏的院子，可见袁青枫一片苦心。

袁青枫和那位先生站在一幅画前评点着，两人背对着锦画等人，所以锦画未曾看见那位先生的面容，只得与应辰、素琴和颜书站在那里相侯。

则棋因服侍大周姨娘跟前不得闲，未曾来，而应景前几日染了风寒，便一直养在房里没出门，也未来。

颜书悄悄地扯了扯锦画的衣袖，低声说道：“看着这身形，倒比咱们父亲还年轻……”

锦画也忍不住莞尔，起初她也以为袁青枫会请回来一位老态龙钟的教书先生，可是从身后看其身量体型，倒别有一番风流姿态。

待那先生回转过身，众人才知到底是如何的温文尔雅，二十多岁的年纪，眼神微眯，细细打量着站在跟前的几位哥儿姐儿。

袁青枫让锦画等人一一上前见过先生后，正待介绍，谁知这位先生却抢在袁青枫之前，朗声说道：“鄙人姓虞，虞晋声……”

“虞先生……”

虞晋声问过几位哥儿姐儿都读过什么书，众人一一答了。

锦画静静得站在那里，见颜书在应辰耳边低语了几句，应辰有些不情愿，却被颜书生生从后面推了一把，只得硬着头皮问道：“先生，看你这般年轻，你又读过什么书？”