锦画见庄氏面上含着冷笑，仿佛在等着齐氏的下文。

而一直站在齐氏身旁伺候的林姨娘，眉眼虽是现出忧色，却也不过是站在一旁只能听不能说的份。

今日乔姨娘未到场，今晨锦画去乔姨娘房中之时，见她无虞，谁知颜书去自己那边闹了那一场后，乔姨娘便说身子不适，没有跟着一同过来。

齐氏站起身，望了锦画一眼，锦画瞧见她眼中浓浓慈爱之意，想起她素日对自己的好来，怎忍心她要受袁老太太和袁青枫的指责？

锦画站起身来，微微笑着说道：“说起来倒是锦画的错，前儿个去母亲房中，母亲与锦画说起这墨菊来，锦画一时欣羡，便缠着母亲要那盆墨菊，可是母亲说那盆墨菊整个侯府也未得几盆，独独给了锦画总归是不合适的。

还是母亲想得周到，说要不就姐妹们轮着来，将这墨菊隔一日就搬到另一个姐妹的房中，总算是不会耽误花期观赏。

是锦画不晓事，所以便缠着母亲最先将那盆墨菊送到了自己房中。

说起来母亲待明日就会将这盆墨菊送到三姐房里去，可巧今早上三姐过来自个搬过去了……”

这一席话，说得颜书刷地白了脸，本是自己讨伐在先，谁知被锦画这样一说，竟是落了个不晓事刻薄尖酸的份，哪里能不恼？

她紧紧捏着手里的帕子，胸脯起伏，似是在强压心里的忿恨。

☆、挑衅

锦画话音一落，颜书忿恨不已，齐氏倒是欣慰的，悬在心头的一块大石猛然间消失，看向锦画时嘴角一直微微含着笑意，锦画朝她似有似无地点了点头，示意她安心。

袁老太太凌厉地扫过来，锦画坦荡地回视着，似是遗忘了自己刚才是怎么陷进那漩涡，又是如何轻松地走出来得。

庄氏有些不满得冷哼一声，她本是坐等要看一场好戏的，谁知竟被小小年纪的锦画，一番轻描淡写的言辞化解了，侧眼看向锦画，只见她神色虽平和内敛，小小的身躯内却透着一股坚毅之情，令人不敢小觑。

锦画是穿越成婴儿进了袁家的，言行举止并未出挑之处，所以也不惧畏旁人会瞧出自己来历不凡。

可是，作为一个穿越人，她有自己的原则，她可以甘于平淡、平凡，甚至平庸，却不能违背自己的道德良心。

如果非要关爱自己的人冲锋陷阵、流血流汗创造一个舒适安逸的环境才能存活下去，那么她宁肯舍弃。

虽然要受到封建世俗的箍制，不能活得畅快淋漓，可也要无愧于天地。

这也是她肯在看见齐氏被颜书挑错言语逼迫后挺身而出的原因。

颜书这般举动，自然又遭到向来嫉恶如仇的素琴一番嘲讽，颜书涨红着脸不甘地回敬道：“大姐也别在老太太跟前装有孝心的，更别守着全家人埋汰我，显得自己多明事理一样，别人怎么想我管不着，我可是明白你那点心思的。”

素琴朝着颜书厉声说道：“论年龄，我比你大上几岁，论身份，我是这候府的嫡女，你一个庶女做错了事说错了话，我教训了你难道还是存着什么别的心思不成？你今儿个倒是说清楚，我是哪样的心思？”

“大姐真要叫我说出来？可别后悔。”

颜书漆眸一闪，狡黠地一笑，透出一股不怀好意来。

锦画蹙眉，她与颜书相处得久，自然明白她接下来说不出个好话，正想着阻止她说下去，便听见齐氏一声断喝：“颜书，还不快住嘴？”

齐氏本就恼火颜书在前，这下见颜书又出言挑衅素琴，当即喝止她。

颜书正要再说什么，便见有人扯了扯自己的后襟，回头看，却是应辰，当下有些不甘地闭了嘴。

那素琴却倏地站起身来，走至齐氏跟前，一脸诚恳地说道：“婶娘，侄女不才，恳请婶娘让三妹把话说下去。”

“颜书还小，又是个不懂事的，分不出个好话歹话，大小姐不必与她计较。”

齐氏虽然出言相劝，可是口气并不硬，她向来知道素琴的脾气，袁青柏在世时，素琴也是个手心里捧着长大的嫡女，如何受得了这等气？如果自己再拦阻，素琴只会将火引到自己身上，那时更不好收场。

果不其然，素琴朝齐氏行了礼，不冷不热说道：“侄女虽失了父亲，可是却不能失了候府嫡女的体面。

至于是好话歹话，自然要三妹说出口才有定论。

如若三妹果真说得对，侄女愿意改过。

婶娘常说平日里待侄女比辰哥儿还好，侄女自是信的，所以眼下还请婶娘为侄女做主，让三妹将话说完。”

齐氏当即瞪了颜书一眼，低喝道：“颜书，难道你没听见你大姐的话？还不快给我把话说下去？果真有几分道理也就罢了，你大姐自不会与你计较，如若尽是胡搅蛮缠之话，你且等着瞧我会如何发落你。”

颜书抿了抿嘴，明显听见齐氏后一句话有些发憷，可是她抬头看见满屋子的人目光都落在自己身上，一时骑虎难下不说不行，当下硬着头皮说道：“好，说便说，反正我说的也是实情，你就是想赖都赖不掉的。

大姐虽是嫡女，身份尊贵，可是大伯父去世后，长房失势，幸得父亲母亲都是宽厚的，才过得这般舒适。

如今大姐极近嫁龄，所以才黏在老太太跟前，想着老太太念在你是嫡女的份上给寻门上佳的亲事吧？”

此话一出，屋子顿时跟炸了锅一般。

素琴羞得满脸通红，疾步上来便打了颜书一巴掌，应辰虽在后面扯了颜书一把，躲过了些，可是脸颊处还是被刮得起了红印。

庄氏哭天抹泪地喊道：“可怜老爷走得那么早，竟看不到我们孤儿寡母被辱的这一幕？素琴自幼便晓事，一向与老太太亲近，怎知她的一片孝心今日竟被人编排成这样？素琴年纪还小，不能误了这一生，我就该有骨气一点，早早随你去了，省得被人戳着面门上羞辱。”