“是，皇上。”

短暂的寂静后，那年轻的小将维持着抱拳的姿势，言辞简洁地应道，“世子爷有言，谨遵圣命。”

皇帝眉睫一动，抬起了手，本要挥手让那小将退下。

可手掌才抬起了一寸，话音还未出，就顿住了。

皇帝抿紧了唇部的线条，忍不住怀疑地眯眼，想道：顾非池会有这么好说话？他不会是以退为进，别有所图吧。

疑心一起，便有些收不住。

皇帝又将右掌放回到御案上，收成了拳头，道：“这次顾非池立了大功，平息幽州匪乱，待他回京，朕会亲自去迎他。”

说着，皇帝幽深的目光投向了不远处的卫国公，略显憔悴的脸上蓦地浮起了一丝笑容，笑意却不及眼底，“延之，你长年为国征战，时常旧伤方愈，又添新伤，这几十年，也是辛苦你了。

今夏是酷暑，不如和令夫人到清晖园里去歇上些时日，一来避暑，一来也让太医好生调理调理。”

这番装腔作势的言论说得简直唱念俱佳，周围其他人的表情却更僵硬了。

站在卫国公身边的怡亲王几不可见地皱了下眉头，垂下了眸子，谨慎地掩住眸底的不赞许。

皇兄此举未免也太不妥当了。

顾非池这才刚刚在幽州立下大功，为大景解了燃眉之急，可皇兄就迫不及待地要把顾非池的功劳转给大皇子，以弥补大皇子的过错。

为此，甚至还不惜要软禁卫国公夫妇，让顾非池投鼠忌器。

这一件件，一桩桩，简直蠢极了。

换作往日，怡亲王必是要提醒皇帝几句，甚至出言缓和一一的，可是现在……

怡亲王藏在袍袖中的双手紧紧捏住，外表仍是一派平静。

皇兄登基一十年了，这些年他一直记得父皇临终前的交代，让他好好辅佐皇兄。

他也做到了，为了皇兄、为了朝廷鞠躬尽瘁，问心无愧。

然而，皇兄却为了保柳家，竟然连宁舒都能随便牺牲，半点不念兄弟的情分，委实让怡亲王心寒。

如今连怡亲王也不得不掂量下自己在他这位皇兄心中的分量。

这次承恩公在幽州犯下弥天大罪，皇兄为了给承恩公收拾烂摊子，又会生出什么心思？是不是连他这个同胞亲弟弟都得给承恩公腾位子，把京营总督的位置拱手相让呢？

这是有可能的。

怡亲王的胸口一片□□，体内冰凉，弥漫着一股刺骨的寒意。

他的皇兄早就不是一十年前的皇兄，也早就忘了当初他对自己的承诺：“七弟，有朕一日，朕便护你一日。”

怡亲王目光冷冷，一句话也没说。

卫国公就站在怡亲王的左侧，眼角的余光观察着怡亲王的神色变化，注意到对方眼神中的淡漠以及唇畔的讥笑。

卫国公的目光闪烁了一下，不过表情控制得很稳，不动声色，嘴角在皇帝与怡亲王看不到的角度翘了翘，又很快归于原位。

天家无兄

弟，这对曾经一条心的兄弟终究是疏远了。

皇帝为了扶不起的柳家，生生把自己的兄弟推远了，自断一臂。

自家这未来儿媳为人处世还是挺有能耐的。

卫国公眼底浮现一抹愉悦的笑意。

下一刻，就听皇帝徐徐问道：“延之，可好？”

四个字已经透出了威逼之意。

卫国公回过神来，整了整衣袖后，揖了一礼：“臣谢过皇上体恤。”

举手投足间，一派优雅从容，天生自带一种夺目的光芒。

当他朝着那单膝跪地的小将看去时，微不可见地点了下头。