张管家呈上鹅毛笔和炭笔给王爷和董先生看，两人试着写了写，感受着两支笔的不同。

董先生指着炭笔道：“这个不用蘸墨水，写起来更方便，用来记账很不错。”

赵无渊点头：“确实如此。”

这笔可以把字写的极小，一页纸可以写很多字，在记账上比毛笔更有优势。

“让人采买一批炭笔，给下面的掌柜使用。”

赵无渊吩咐道。

张管家应是，下去吩咐了。

两人都没谈论那五万两银子的事，区区五万两，还不值得两人放在心上。

“山护卫来报，石将军正带人在柳城的东北方开采硝石矿，运了好几车硝石到码头了。”

董先生说道。

“谷将军那里，听说正带着一队兵马深入草原，打探胡人的踪迹。”

也就是说，两位将军暂时都没空来王府拜见王爷了。

历来皇子就封，封地的大小官员还有驻军首领都需要来朝见王爷，这是规矩也是礼数，现在，石将军不用说了，被大馅饼砸中，一心想着挣钱去了，谷将军呢？他可能也完全没把这事放在心上，不然也不会选择这个时候深入草原。

赵无渊淡淡地道：“交代下去，一个月后宴请各位臣僚。”

董先生低头应诺：“是，王爷。”

柳城官府府邸，刘知府正接到一封密信，他看着密信上记载的消息，得意地笑笑：“这下看平王怎么应对？”

离柳城十多里的官道，此时聚集了一支数万人的流民队伍。

他们衣裳褴褛，蓬头垢面，饿得面部发黄，肋骨清晰可见，也不知遭了什么灾，落得这般凄惨的境地。

一个身形较为粗壮的汉子，蹲在河边上，从怀里掏出一个破了口的大碗，舀了水大口大口喝了起来，他喝得很快，仿佛想靠灌水遏制腹部难以忍受的饥饿。

一旁的瘦高汉子也灌了几口，看着清澈见底的河水中，几条巴掌大的鱼欢快地游着，眼睛一亮，赶忙跳到河里，双手去捞。

迸溅的河水喷了粗壮的汉子一身，他有些不高兴地囔道：“钟老三，你悠着点了——。”

钟老三此时正弯着腰，双手去捞鱼，那鱼跟个泥鳅似的，感受到危险，摇晃着尾巴飞快地溜走了，临走前还扬起尾巴，甩了瘦高汉子一脸水。

屁都没捞着！

钟老三泄气道：“这世道还叫不叫人活啊，连条鱼都欺负我……”

粗壮汉子看看天，唾一口道：“老天不让我们活，我们就不让其他人好过，大不了，老子带着一般兄弟落草为寇去。

什么功德，什么名望，在老子眼里，屁都不是！”

钟老三脸色灰暗地道：“我不行，我家里还有个读书的小郎呢……。”

就是为了后代，他也不能干丧良心的事。

他劝解道：“伍老大，你大哥家好像也有个读书的小崽子，不要那么冲动。”

伍大石瓮声瓮气道：“命都快没了，咋想那么多——。”

说是这么说，那股冲劲小了。

钟老三安慰道：“前面就是柳城了，带我们来的人不是说了，柳城以后就是平王的封地了，到了柳城，找平王和王妃要吃的，我们就能活下来了。”

伍老大往一旁吐了口：“呸，拿老子借刀杀人呢！”

钟老三神色黯然，这也是没办法，他们无权无势的，上面让他们干什么，他们就得干什么，不听话的，早就死在路上了。