张必用笑道：“这位先生怎与张某见外了？我这宅子地处偏郊，平日里清净倒是清净，可是清净过了头，难免落寞了些。

暂不说我这位表妹得了诸位的搭救，我理应略表谢意，诸位便只是来我府上闲坐，我也是欢迎的。

唯一可惜的，是现在未入冬季，要不然，我张某与诸位一面赏梅，一面把酒言欢，该是何等快活惬意哦。”

张必用一再挽留，顾乘风等人只好在张府留了一晚，翌日清晨方才离开。

用过晚膳，杨琰将沐秋桑五人领入后厢，吩咐下人收拾房间，她则同沐秋桑五人促膝长谈。

其余人等则聚在府中一株千年古梅下，顾乘风师兄妹四人借口体虚，改饮茶水，张必用、付晚香、李墨生则饮桂花美酒。

张必用从头到尾没有留意李墨生，这会子与他面对面坐着，细细打量一番，问道：“这位好生面善，不知你我可曾见过？”

李墨生道：“张先生贵人多忘事。

三年前你曾将一幅行草《战城南》交托裱画行，不料那字竟遭画行学徒损毁，他们便找上我，叫我照你的字临了一幅。”

张必用大笑道：“我想起来了。

那日我去取字，发现那字有异样，逼问之下，裱画行才承认他们做了偷梁换柱之事。

你临摹的功夫实在了得，我想见你一面，便命那学徒带我去你屋中小坐了片刻。”

“说起来惭愧。

我本不该为了几个铜钱，做那奸商的同谋。”

张必用道：“你卖字为生，自有你的苦衷。

再说，你短短一日便将我那幅《战城南》临出九分，实非常人可及，那日取字，若非我细看，哪认得出那是赝品？我只是可惜，你这样一手好字，竟沦落到卖字为生，于国于民都是憾事呵。”

李墨生道：“家国之事，不是我这一介草民该操心的事。

我以为，读书人自食其力，卖字也好，卖文也罢，并非什么憾事。

难道为国为民，非要入仕为官？”

张必用摆手道：“为国为民者，自当心系社稷，萦怀万民。

怎可囿于一己之安？习武者以武报国，习文者以文侍君。

读书人无此等情怀，如何不成其为憾事？”

李墨生浅笑不语，顾乘风说：“我倒以为，这天底下既有千千万万人，便该有千千万万的志向。

张先生忧国忧民自然令人钦佩，李先生生性豁达、随遇而安也有他的道理。

恰如我们修道之人，虽同在道门，对于道为何物、道有何因、道有何果，却是众说纷纭的。

若非要争个子丑寅卯来，反失了道。”

“此言确有道理。”

张必用点了头，又抬眼瞅着顾乘风说，“可我总觉得，读书之人若不为天下计，读再多的书、怀再高的才也是枉然了。”

李墨生反问道：“那么依张先生之见，读书人何以为天下计，又冀望了怎样的目的呢？”

张必用嘬一口桂花酒，扇子朝左手心一打，说：“读书人为天下计，凭的是丹心一片，靠的是满腹经纶。

读书之人需明天文地理、读古今文章，更需通治国之道、辅君之法。

至于目的，我想这倒是百人有百理了。”

李墨生道：“先生何须管人家的？当年诸子百家争鸣，不过各抒己见，哪个又能说服别家门徒呢？先生才高八斗，定有独到的见解。”

“李先生过誉了。

我以为，天下之福不外乎三样。

一者，不闭户而无盗抢之虞；二者，无子嗣而免老养之忧；三者，不顺言而绝获罪之险。

这三样达成，天下也就泰安了。”