宝香斋是一间专门卖胭脂水粉、化妆用品的店铺。

秋生自小父母双亡，姑妈就是全凭这间店子将秋生养大。

店内，秋生的姑妈正在吩咐秋生：“一会儿对面怡红院有一个叫做青青的女孩子会来买胭脂水粉。”

秋生靠坐在柜台后面，有气无力的说：“知道了，例斩三刀，狠狠的刮她一把是不是？”

姑妈听到，连忙急嚷：“你千万不要这么做，她二岁没了娘，七岁没了爹。”

秋生心中一怔，抬头道：“这么可怜？”

姑妈叹息道：“她就是卖身葬父，才进怡红院的。

记着，有多便宜便算多便宜，人家姑娘赚都是血汗钱！”

姑妈叮嘱完秋生，就走出了店门。

秋生听着不禁鼻子发酸，伸长脖子，透过店铺的窗玻璃，正好见姑妈在怡红院前遇上李明和任婷婷。

姑妈当然认识任婷婷，任家镇里那些富贵人家的妻妾女儿所用的胭脂水粉，一向是由她打点。

她连忙上前招呼：“任小姐，这么巧，这位先生是谁啊？”

任婷婷说道：“他叫李明，是云来茶楼的老板。”

姑妈闻言一惊，说道：“您就是李老板啊，我听说过，长的真俊。”

李明露出一个微笑，说道：“您就是秋生的姑妈吧，幸会幸会。”

姑妈惊讶道：“你认识秋生？”

任婷婷好奇，插嘴道：“秋生是谁？”

“是我的侄儿，既聪明，又懂事。”

姑妈一说起秋生，顿时眉飞色舞的。

李明解释道：“秋生是我师兄，我不久前拜了九叔当师父。”

“原来是这样。”

姑妈心中了然，又转向任婷婷说道：“前段时间，任老爷吩咐送去的胭脂水粉怎样了？”

任婷婷笑道：“很好啊！

什么时候你再给我送一些去？”

姑妈感觉生意来了，随手一指宝香斋：“我的店铺便在那儿，你可以去看看。

看对了，叫秋生写下来，稍后我给你送上门去。”

宝香斋内，秋生看到了李明带着任婷婷跟姑妈在街上聊天，但他却听不到谈话的内容，于是心中猜测道：“李明？他怎么来了？他旁边那个一定是青青了，长的倒是漂亮，李明这小子，嘴上说的冠冕堂皇，现在还不是找妓女了，哼！”

秋生嘟喃着摇头，收回目光。

很快，一阵银铃似的笑声从门口传来。

秋生转头望去，便看见李明和任婷婷一前一后走了进来。

秋生眼前一亮，在近距离的细看下，他不能不承认任婷婷长的实在漂亮，但是转念一想，却认为她是怡红院的妓女青青，而且还是被李明这个道貌岸然的家伙给带过来的，顿时就提不起兴趣了。

李明走到柜台前，问道：“秋生，工作很辛苦吗？看你没精打采的。”

秋生头也不抬，把玩着手上的香水瓶子：“不辛苦，命苦，我不像你，有钱有时间，还能去找女人消遣。”