建宁十七年，十月深秋。

自侍卫受了那道命令后才不过几日，宋余衡果然接了圣旨，大张旗鼓地带着人马离开公主府，南下而去。

公主府愈发寂静。

月色轻柔覆盖一切，风却带着一丝异样的急促，似乎预示着即将有事情发生。

当晚，一个叫做朱十三的小厮就来寻侍卫，问他欲何时动手。

心神在那一瞬猛地揪紧了。

瞧这个朱十三的样子很眼熟，想来，这是宋府多年前就安排在公主后院的细作，与他一样，是隐藏在光明之下的暗影。

换句话说，公主身边的细作并不止自己一人。

耳边是朱十三喋喋不休的声音，说着什么已在公主寝殿附近和东偏殿安排好一切，今夜风急，最适宜放火，可一举让整个公主府化为灰烬。

细数计划的每一环节，侍卫的心逐渐沉重。

犹豫，在眉宇间一闪而过。

侍卫想起了前几日夜里，宋余衡神色阴鸷，笑得诡异，冷硬直接地说，只要这一切能成，他便可知晓严氏一家的去向；若他做得足够滴水不漏，或许还能赏他与多年未见的父母团聚。

宋余衡还说，因为他是公主最信任的侍卫，所以这件事必须要亲自动手。

荒唐至极的命令却成了把真正的利刀，悬在头顶，似乎下一刻就要将他整个人刺穿。

瑾州一别，已有数年，他还是不能忘记那天满城奔走逃难的百姓，万分不舍的母亲，惊恐焦急的父亲，还有满脸天真的幼弟。

搜寻严氏一家去向正是他当年从押解俘虏的队伍里出逃的初衷，更是他还不想死的理由——

为了寻找多年失散的父母和幼弟，他可以付出一切，即使是生命。

而现在呢？

四年前大义舍生相救，还有这一年的陪伴相处、细水长流，其实已经足够让他此生都无法忘怀。

只恍惚了一瞬，朱十三就看出了异常，轻摇他的肩膀，催促着将他拉回现实，告诫他应当早做准备。

在一片混乱与挣扎中，内心越发复杂起来，如同被暴雨打湿的古书，页页皱褶，字字泛着苦涩。

侍卫转回公主的寝殿，本想着去瞧瞧她在做什么，却在无意识中发现自己已经点燃了通往寝殿后院的小柴房。

火光如同噩梦中的双双魔手将他环绕，热浪拍打着脸庞，突如其来的痛楚，把他从迷失中唤醒，终于让他意识到自己正站在何等的边缘。

大梦初醒，那因迟疑而滞重的双腿转而奔向被火焰包围的寝殿。

门户被他一脚踹开，浓烟、火光交织成一幅末日般的图画，恐惧与决绝充满胸腔，他提前湿透了衣衫，这迅速的决策让他能够在火海中保持一丝清醒。

寝殿内，炽热的火舌带着吞没一切的气势扑面而来，肆虐而又狂暴，无数纸张、书画皆化为了虚无，数根粗梁木倒地拦路。

穿过倒塌的梁木，几经转折终于来到公主的床榻附近，却看到了让他怒火中烧的一幕——

朱十三此刻正蒙着面，神色扭曲地和公主搏斗。

原来，这小厮在东偏殿放火后想起侍卫神色异常，怀疑其心生异志，想赶来亲自了结公主的性命。