黎老太忽然接到书信，娘家妈病重，很想念她。

黎老太一接到那封信就哭了，哭得老泪纵横，说自己嫁得远没有尽到孝道，对不起母亲。

然后就开始积极准备，要回家看望。

他们既不敢只留下依然一个人在家，也不敢带着依然一起走，怕她半路跑了。

所以，最后决定，黎老太一个人回娘家去，让黎大壮留在家看守依然。

现在，家里只剩下黎大壮和依然了。

依然觉得黎大壮还算好说话，就通过李春花对他提出，把她的锁链解开，让她洗个澡换身衣服，没想到黎大壮只犹豫了一下，得到依然保证不跑的诺言后，居然就同意了。

黎大壮解开了锁链，和李春花一起，陪同依然去山下的小河里洗澡。

好几个月了，依然第一次挣脱了束缚，走出了那间散发着霉味的潮湿肮脏的小屋，来到室外，看到了蓝天和太阳，也是第一次看到了自己所处的小村子。

这个小村子处于大山脚下的深谷中，周围群山环立，离村庄不远处，有一条小河，绕着山势蜿蜒流淌，向山外而去。

在天气还不太冷的时候，村人不分男女老少，都是去河里洗澡洗头，也在河里捶洗衣服鞋袜，村人饮用水也都是这条小河。

他们正往河边走的时候，三姑来了，说她也要跟着去。

小河里的水很清澈，蓝幽幽的，倒映着两岸的山峰，树木和野花。

水里游动着一条条白色的小鱼，看见人来了也不害怕，仍然慢悠悠地戏水。

走到一个山嘴，黎大壮站住了，让李春花带着依然去那边的回水沱。

原来，这里因为山势回环曲折，形成了好几个回水沱，两两相隔不过几十米远，中间由山峰作为天然屏风遮挡开，是黎家人的天然泳池。

最上游的回水沱是饮用水，第二个是男人们的泳池，第三个才是女人们的泳池。

一般情况，男人不闯入女人洗澡的回水沱女人也不闯入男人洗澡的回水沱，或者，去洗澡时，放一件衣服在路口，别的人就知道有人在洗澡，就不轻易闯入禁地了。

这样看来，黎家村的人还是很文明的。

黎大壮在路口割草，也附带站岗，为她们守着，三个女人，李春花和依然，还有女孩黎三姑，一起去了男士免进的女人洗澡的回水沱。

在路口，黎大壮对着依然咿哩哇啦地说了一通话。

依然自是听不懂，不知道他说了些什么，但看他那表情态度，好像很高兴很和善，就忍不住对他笑了一下。

依然觉得，自己的笑容应该很僵硬，但黎大壮很显然还是高兴得很，笑得一张脸上的皱纹都扩散开来，像在平静的河里投入一颗石子，水面立刻微波荡漾、海阔天空了。

李春花和黎三姑自然是懂的，她们都望着依然意味深长地笑呢，依然不禁脸红了红。

季节已是深秋，河水有些微凉。

不过依然非常享受，她身上的那些疮疖，在河水里泡着冰着，似乎也不那么痛那么痒了。

看着清亮亮的河水从她手臂上，双腿上流过，依然感动得都快哭了。

她拿起皂角，一下一下地擦洗自己的双臂、双腿和胸腹，春花嫂子轻轻地为她搓着后背，依然陶醉地享受着这难得的自由和正常的生活带给她的舒适感，她的眼泪啪嗒啪嗒地滴在河水里。

才一会儿功夫，水面上就漂浮着一层灰白色的泥垢，那都是从依然身上搓洗下来的。

三姑在一旁轻轻划动，水波荡漾起来，加快了流动，那些漂浮在水面的泥垢，顺水流去。

依然让河水淹到她下巴那儿，只留头部在水面上。