他按了头顶上的电铃，铃声在隔壁房间回荡。

少校拉了椅子却不坐下，只是把手搁在椅背上，亮澄澄的靴子不停拍打、摩擦着地板。

接着，房内的玻璃门打开了，一名身穿罩袍、俊美而孱弱的年轻男子走进来。

&ldo;霍普森先生，&rdo;诺索维说，&ldo;这位是布朗少校。

可不可以请你把早上我交给你的那件东西处理好，带进来交给少校?&rdo;

&ldo;是的，先生。

&rdo;霍普森先生回答，随即就离开了房间。

&ldo;各位先生，真是对不起，&rdo;阴险的诺索维灿烂地笑着，&ldo;在霍普森先生准备好之前，我还要继续工作，不能奉陪。

在明天休假之前，我还有些文书需要整理。

我们都喜欢乡间的空气，不是吗?哈!哈!&rdo;

这个罪犯带着孩子气的笑容捉笔疾书，室内随即又安静下来。

诺索维先生平静无声地忙着他自己的事，其他人则陷入一种无言的愤怒之中。

终于，诺索维在纸上沙沙的写字声又加入了敲门声。

霍普森先生走了进来，把一份文件交到老板面前，就走开了。

桌后的男子卷弄了一会儿尖胡子，眼睛扫描着文件。

他提起笔，稍微皱了皱眉，一面修改，一面喃喃地说：&ldo;真粗心。

&rdo;然后他又旁若无人地细读了一遍文件，才把它交给气急败坏的布朗。

布朗的手掌一直猛拍椅背上的恶魔图案。

&ldo;我想这份清单应该不会有问题吧，少校?&rdo;他简洁地说。

少校看了这份文件。

姑且不论上面的记载是否有误，总之他阅读的内容如下：

布朗少校应付给皮&iddot;杰&iddot;诺索维：

一月一日，简欠金额五英镑六先令

五月九日，栽种二百朵三色堇两英镑

放置花朵的小推车十五先令

雇用推车人员五先令

租用花园别墅一日一英镑

在屋内布置孔雀羽毛挂饰、铜制家具等等三英镑

詹姆斯小姐酬劳一英镑

普洛维先生酬劳一英镑

共计十四英镑六先令，敬请汇款。

&ldo;什么!&rdo;一阵死寂之后，布朗的眼珠都要凸出来了，忙问，&ldo;这到底是搞什么鬼?&rdo;

&ldo;搞什么鬼?&rdo;诺索维重复他的问题，戏谑地挑动眉毛，&ldo;当然，这是您的账单。

&rdo;

&ldo;我的账单!&rdo;少校的脑子简直糊涂了，&ldo;我的账单?这和我有什么关系?&rdo;

&ldo;嗯，&rdo;诺索维大笑起来，&ldo;我当然希望您可以付清这笔账。

&rdo;

诺索维说出这些话的时候，少校的手还搁在椅背上，接着，虽然身子几乎没动，却以单只手臂，把整把椅子举到空中，朝诺索维的头顶摔过去。