楼下有人叫喊：“冯家姆妈，有人找！”

那是一楼邻居家的保姆的嗓音。

婉喻的眼皮抬起来，她心里一大堆混乱而大胆的盼望就在她眼皮的动作上。

很快楼梯上便响起脚步声。

这幢老楼的楼梯又深又陡，像个音箱，可以把各家来人、走人的消息通过脚步声传递给邻居们。

进来的是中年女人，热络得要命，一手拿着一把伞，一手端着一碗青豌豆炒虾仁。

丹珏认识那把伞是母亲的，但婉喻似乎是第一次见到中年女人，脸上堆起她见陌生人特有的客套微笑。

中年女人自顾自坐在了八仙桌边，两句话谈下来，丹珏和子烨弄清了客人姓何，是某知青的母亲，住在两条弄堂后面的楼上。

多亏了冯家姆妈的补习，她的知青女儿考上了大学，这次从淮北农村席卷一切地搬回了上海，带了一点当地土产，青豌豆是其中之一。

从何姓女人的话里听起来，她跟婉喻是熟识之极的，好多次婉喻上她家补习，都是丢三落四的，这把伞就是两个多月之前丢在她家的。

丹珏看看母亲，对何姓女人抱歉地笑道：“阿拉姆妈越老越小了！”

等到女客人热热闹闹地告别之后，子烨问母亲，这个女人叫什么名字，以后她再热情登门，大家总要叫个名堂出来。

“我不认识她呀。”

婉喻说。

她眼睛睁大了，一脸孩子的诚实。

还有一点委屈：明明她没有做过的事，硬要赖到她头上——好事坏事不去管它，代人受禄也不好，不是冯婉喻的品性。

丹珏拿起那把伞：“这是我们家里的伞，姆妈。”

“是……吗？”

婉喻问道。

丹珏看着哥哥，要他评理似的：“我们家一共三把伞，我还记不得？”

她又是那样笑笑，搂住母亲的肩膀，表情和姿态是纵容的，像是说：你看看，姆妈老了，就成了她晚辈们的孩子了。

婉喻到了厨房，看见锅里果真是煨干了的粥。

因为炉子上的火开得很小，所以粥并没有焦糊，只是接近锅底的部位沉积得非常厚，如同湖底淤泥，需要挖泥船才能挖得动。

粥还是可以吃的。

婉喻用铁勺子奋力挖粥，听见子烨说：“这个老头子，就是彗星！

顶好还是要他不回来！

你看，姆妈脑筋已经受刺激了！”

婉喻发现自己的手抖得可怕。

她想，子烨说的也许是对的：她脑筋受了刺激。

也许焉识不该回来。

他回来或不回来有什么区别？在她心里，他没有走开过。

假如她跟子烨、丹珏说：我爱你们的父亲爱得太深，他在不在我身边都没关系，不妨碍我爱他，并且你们的父亲也同样爱我，我在不在他身边，对他也一样——假如她跟他们这样说，一定徒劳，比徒劳还糟，他们在背地里会笑死。

很早的时候，丹珏的牙还没有被烟瘾弄黑的时候，她问过婉喻：“姆妈，你欢喜爸爸吗？”

婉喻说那当然。

当时暗地担心自己要做老小姐的丹珏那样看着婉喻；她原来以为自己样样都优越于母亲的，现在发现在一桩最重要的事情上，母亲竟然比她优越。

“那么爸爸对你呢？他也欢喜你吗？”