「换句话说，你会说卡伦&iddot;蕾丝用铅笔作了这些修改‐‐并且在她的全部小说中的全部地方都有这样的修改?」

「当然了!」

埃勒里带着两件东西走到那人面前：「请比较手稿改正的笔迹。

」他静静地说道，「与卡伦&iddot;蕾丝的证明上的笔迹相比较。

」

布斯科一瞬间凝视着，接着他抓取了文件，开始兴奋地读着它们：「我的天啊，」他咕哝着说，「另外一个人的笔迹!」

「我感到遗憾，医生，」埃勒里说道，「从这些和其他确定的证据，真相非常清楚。

卡伦&iddot;蕾丝没有写《升起的八朵云》。

卡伦&iddot;蕾丝没有写在它之前的《太阳》，也没有写《水孩子》，也没有写其他有才华的小说，而这些小说归功于她的笔下，她并且因此而获得荣誉。

卡伦&iddot;蕾丝所做的工作，并没有布斯科先生位置低下的校对员做的多，而她却凭借这些作品获得了国际性的声誉。

」

「但是，肯定弄错了什么，」伊娃大声吃喝道，「是谁能写作它们?谁会允许别人用他自己的作品去获得荣誉?」

「不是『他」，麦可卢小姐‐‐而是『她』。

同时，我并没有说这样是经过许可的，『许可』是词语中最虚伪的。

有实行卑鄙而且背信弃义的勾当的很多方法。

」埃勒里缩紧了他的嘴唇，「全部这些小说都是卡伦&iddot;蕾丝的姐姐伊斯特写的。

」

麦可卢医生在窗户边缘突然坐下了。

「关于这一点，真的没有丝毫的疑问。

」埃勒里说道，「我已经用过每一种可能的方法来核查，而且回答总是相同的。

修改的笔迹明确无疑是伊斯特&iddot;蕾丝的‐‐在那捆旧信中，我有大量她的笔迹样本‐‐注明的日期远在一九一三年。

有几处时间不同，但我今天早晨让他们提出了专业性鉴定，所有裁决是一致的。

当然还有一种情况，就是伊斯特的行为不过是她妹妹的秘书，但这也不可能，因为正如布斯科先生告诉你们的那样，这些修改是有创造性的。

」

斯科特博士干咳一声说：「也许你制造出来的比真实发生的要多些，不是吗?有可能那些修改是蕾丝小姐作出的，而她的姐姐正在扮演着速记员的角色。

」

「那么你怎样解释?」埃勒里说着拿起一本厚厚的笔记本，「在这个是伊斯特&iddot;蕾丝笔迹的笔记本里，有那个《升起的八朵云》的全部工作计划‐‐内容丰富的记录，全都有创造性，全都有个性，带有少许的页边备注，清楚地显示出所有的想法只是她个人的。

」

「但是她死了。

」伊娃说道，「爸爸这样说的，卡伦‐‐卡伦也这样告诉过我。

」

「你父亲被蕾丝小姐故意地误导了，你也是如此。

伊斯特活着。

根据她的『自杀的』故事所说，它发生在一九二四年。

但是全部这些书，你能看见，都是在那之后写成的。

」

「但是，它们也可能是旧书、老笔记，倒回去注明日期，并且正好发现‐‐」

「不，麦可卢小姐。

大多数显示出的证据是内在的‐‐参考了同时代的事件‐‐都远在一九二四年之后。

她确实活着，并且她写作了卡伦&iddot;蕾丝的书，而且是在这个非同寻常的房间中写作它们的。