“大奶奶！

大奶奶您振作一点，大爷这就回来了！”

侍女春明的声音焦急又悲怆的响了起来。

萧玉杏勉强睁开了眼。

看着这个陪伴了她十余年的侍女，萧玉杏努力想要挤出一个微笑。

殊不知，她连笑一笑的力气也没了。

大约是……

已到油尽灯枯的地步了吧？

“给我吃口茶。”

萧玉杏虚弱的说道。

春明去倒了茶水来，用小匙一点一点的喂给萧玉杏。

茶水苦涩微凉，一尝便知是最下等的陈茶梗冲的。

萧玉杏吃了两口就摇头、再不吃了。

她陷入怔忡。

半晌，她才弱弱地说道：“你去外头去，我、我先……睡一会儿。”

春明急道：“大奶奶……”

“快去。”

说着，萧玉杏闭上了眼。

春明没法子，只得抹了把眼泪，默默地走出了屋子。

萧玉杏又睁开了眼睛。

她想，她大约是……快要死了。

所以总想起以前的事儿。

——十年前，她是个蒙恩赦退役的大龄宫女，出宫时已二十二岁。

离宫之后她无处可去，便用贵人赏赐的银钱在京都郊外的镇子上买了幢小宅子，自由度日倒也痛快。

突然有一日，邻居谢家的长子谢承宣登门造访、向她求婚？

直到现在她还记得很清楚，当时的他说：

“……不瞒姑娘说，我已到了适婚年纪、家母催促得紧，可我不愿意选择母亲喜欢的姑娘；所以……若姑娘也无意中人，不如……我二人就凑合着过日子？”

萧玉杏十分震惊，问他为何会有这样疯狂的念头。

谢承宣犹豫了好一会儿才说道：“我觉得我和姑娘是一路人……都是明白人。

姑娘的眼神太透彻了，无欲也无求，我也一样。”

萧玉杏自然是要婉拒的。

但她也陷入了沉思。

——老实讲，谢承宣的提议让她很动心。

颇有几分姿色的未嫁老女自立门户、实在是太麻烦了，光是要应付那些不怀好意、打着各种借口上门问东问东的狂蜂浪蝶就已经让人心中害怕、还精疲力竭……

如能嫁个明白人，倒也便宜。

接下来，萧玉杏开始打听谢家与谢承宣此人。

——谢家乃是富绅，前朝时也曾做过武官、祖上显赫过，但没落至今、只靠着丰厚的祖产渡日。

谢家有兄弟二人，谢承宣是兄长、今年二十三；他还有个弟弟谢承安、今年整二十。