他一个人悄悄返回岐山，凭着自己对风水的理解，很快锁定了一个疑点‐‐海螺山附近的那座明代坟墓。

他盗掘了那座坟墓，发现果然是明代许信的墓。

墓里的阴碑记叙，许信虽从日本取回了佛头，却让木户明雄毁掉了佛身，痛悔不已，遂自封坟墓，甘愿在此为海螺山镇魂赎罪。

真正的佛头，不在海螺山，而是藏在许信墓中。

可墓中却是空空如也，佛头不知去向。

老朝奉从墓里爬出来，却发现许一城等在外头，一脸阴沉。

老朝奉连连叩头求饶，许一城才饶他一命，把他驱逐出五脉。

老朝奉心中无比怨毒，返回北平以后，联络报馆，揭露出许一城盗卖佛头一事。

一时间舆论大哗，许一城也因此被捕。

许一城可以说出真相，洗清污名，但日本方面也会觉察到佛头是赝品，必然会卷土重来。

因此，他一直保持沉默，默默地承受着指责。

老朝奉忽然想到，他们在海螺山探险时曾经拍过照片。

老朝奉虽然没出现在照片中，但如果有心人稍加推演，便会知道他也参与过此事。

好在这卷照片的底片都存放在味经书院冲洗，只被许一城取走过一张。

老朝奉二度奔赴岐山，把剩余的照片做了修改，销毁了底片，这次终于如释重负。

（被取走的那一张，正是许一城送给付贵，后来又送给我的那张合影原版。

我听着故事，在心里想。

）

可是在味经书院，老朝奉又得知了另外一个令他惶恐不安的消息：许一城曾经在这里买了三个笔记本，里面用加密的文字记录了探险的全过程。

如果这些笔记被人解密，老朝奉行踪仍会暴露。

他回到北平略作打听，发现三本笔记被当成佛头案的证物，遂化名姊小路永德，把笔记全部取走。

许一城很快被宣判死刑。

没有了后顾之忧的老朝奉，决定投靠日本人，而投靠的资本，正是手里的三本笔记和关于佛头的真相。

木户有三教授收下了三本笔记，却不承认佛头是假的‐‐这可以理解，日本人最要面子，佛头是已经公开宣扬的成功，不可能再做澄清。

于是这件事被压了下来，当事人均三缄其口。

木户有三从此再不愿提及佛头之事。

而老朝奉借着木户教授这根线，搭上了&ldo;支那风土会&rdo;。

在接下来的时间里，他与&ldo;支那风土会&rdo;密切合作，按照《支那骨董账》的指导，一边在五脉积蓄力量，一边把许多中国文物偷偷运往日本。

因为这事做得隐秘，没多少人知道。