「大小姐，您听了这个故事，一定会做噩梦。

」「谢谢您的关心。

担任聆听者前，我早有心理准备，请不必担忧。

」不久前才听过吃人怪兽的故事。

如果会做噩梦，上次的故事更有可能。

由于不能清楚告诉对方，阿近只能尽量展现沉稳。

妇人眼中的犹豫并未消失。

「没想到，真的是由您这样的年轻小姐担任聆听者……不，我不是怀疑灯庵先生的说法。

」阿近思索片刻，决定主动推她一把。

「三岛屋的店主伊兵卫是我叔叔。

他设立奇异百物语，并命我担任聆听者，正因我曾有一段时间和您一样，沉浸在悲伤中。

」哎呀，妇人细长的眼眸圆睁。

「约莫两年前，我的未婚夫亡故。

他和我自幼熟识，往来密切，我悲伤不已。

因此，容我僭越地说一句，您丧夫的伤痛，我多少能体会。

」妇人抬起她那和脸型、体型一样丰腴柔软的手，掩住嘴角，微微颔首。

「原来您有过这样的遭遇啊。

」

她先是如此低语，接着急忙解释道：

「大小姐，我称不上是什么夫人，只是一个杂货店老板的妻子，叫我老板娘就行了。

」阿近一如往常，不过问说故事者的名字和身分。

「那么，老板娘，我也不是什么大小姐，请叫我阿近。

」两人之间终于有些笑语。

「话说回来，明明有那样悲伤的过往，还要您担任百物语的聆听者，三岛屋老板真是行事特异。

」阿近大大点头同意。

「没错，叔叔确实是怪人。

」这不是可引以为傲的事吗?

「哎呀。

他当然是有什么特别的想法，才如此安排吧。

」「叔叔约莫是想让我对世间有更进一步的了解。

」阿近回答，「听过各种不可思议的故事，我也跟着开了眼界。

这世上常发生令人意想不到的事。