「赤城大人，您未免人太好了吧?」

信右卫门腼腆一笑，「确实，由于在下保住一命，才能如此悠哉。

」不过，当时极为心惊胆颤‐‐这也是理所当然。

「自从下午与家母分别，他们去哪里追玛古鲁，还是和藤吉兄弟一样，设陷阱或诱饵等玛古鲁上钩，在下一概不知，也一直没找到一平阿舅的身影。

」一郎太孤立无援，陷入九死一生的险境。

连不忍心抛下佛像，让寺院唱空城计的住持，夜里也停止诵经。

四周一片寂静。

这是一个无风的闷热夜晚，厚厚的云层低垂，星月尽掩其中。

正殿四周亮晃晃，燃烧着火把，却照不到撞钟堂。

围绕寺院的山林，落下的沉重黑暗笼罩着一郎太。

将一郎太系在撞钟堂的绳索，长约三尺。

即使他挣扎着想逃，也只是在柱子四周绕圈。

由于嘴里塞着布条，乱动只会呼吸困难。

「偶多次恶心作呕，玛古鲁还没来袭，差点活活闷死。

不过，偶暗暗想着，或许被玛古鲁吃掉还比较好。

」胳臂伤口的血终于停止，但气味挥之不去。

即使没有血腥味，玛古鲁在夜气中一嗅，也会闻出孩童软嫩可口的肉香吧。

「一旦哭起来，会变得更难以呼吸，但偶就是管不住眼泪和汗水。

」铊屋兄弟离开撞钟堂，藏身暗处。

一郎太凝神观察，仍看不出他们躲在哪里。

不过，拖车就弃置在山门旁。

「出来检查火把燃烧状况的小吉，注意到那辆拖车。

」虽然老被住持骂是胡涂虫，也常成为村民的笑柄，但小吉当过樵夫，不完全是个傻蛋。

他察觉有些不对劲。

小吉从火把中取出一根木柴，举着走向拖车。

一郎太扭着身躯，用力拉扯系在身上的绳索，在地面翻滚。

一片黑暗中，小吉终于发现他。

‐‐小少爷!

小吉差点腿软，弯着腰，像在游泳般飞奔过来。

‐‐你怎么会在这里?