敬酒结束，主办人站起。

「这是净身用的。

」

他朝宾客挥洒装在小碟子上的盐，接着重新端坐在上座。

「托各位的福，今年一样得以顺利完成心灵大扫除。

非常感谢，请慢走。

」女侍逐一向宾客发送印花布包袱，入手感觉沉甸甸。

半吉开心地告诉阿近：「这是深川名店『平清』的多层餐盒。

打开后会吓一跳，足足有三层菜肴。

我向来最期待领餐盒。

」现场没提供酒菜，约莫是不想扰乱气氛。

在沉稳氛围中举行怪谈物语会，然后让客人带豪华的伴手礼回家。

「与其一味追求热闹，不如像这样讲求精致。

」阿胜说得一点都没错，阿近深有同感。

「物语会结束后，老爷一定会和气味相投的同伴一起去新吉原53。

」在那边另外花钱替心灵大扫除，半吉笑道。

井筒屋七郎右卫门守在隔壁房送客，阿近与阿胜恭敬答谢他的款待。

「三岛屋的大小姐，期待您下次能继续赏光。

」主办人的炯炯大眼，紧盯着阿近说道。

「好的，谢谢您。

」

「希望日后大小姐能担任说故事者。

听人说怪谈固然不错，但自己说也别有一番风味。

」不晓得他对我的事知道多少?对我的内心又看穿多少?阿近忍不住思忖。

宛如受到他的话吸引，阿近回答：

「等哪天发现什么好故事，我会接受您的邀约，前来说故事。

」「一言为定。

」此时，阿近才注意到有股淡淡的白檀木香气，从井筒屋七郎右卫门身上那件短外罩袖口飘来。

在半吉与青野利一郎的陪同下，阿近与阿胜坐进轿内。

主办人赠送的多层餐盒，三河屋会直接送至三岛屋，设想十分周到。

举行怪谈物语会之际，雪一直下个不停。

虽然暂时停歇，但三河屋的屋顶和道路都化为一片雪白。

厚厚的云层宛如交迭的棉花，但飘落的雪花竟如此轻盈细小，踩过还会发出「沙」一声。

弯腰进轿的瞬间，阿近想起一件事。