「丰谷老师，您这么做，我很为难呢。

」

井筒屋七郎右卫门唤的约莫是老翁的称号。

两人不知是因书法、绘画，还是俳谐结缘，算是同好。

「您一身轻松来到江户，然后又返回藩国，一点事也没有，但我是扎根江户的商人，您害我损失一名客户。

」口吻像在责备，但这位札差笑得十分欢快。

「抱歉，在下说得太过火。

」

名为丰谷的老翁，笑脸迎向在座的宾客。

「人们常说，上了年纪就懂得包容，唯独在下这把老骨头变得更性急。

打从刚才起，那对母女无礼的言行，便令人难以忍受。

为了略施薄惩，才演这么一出戏。

」还望各位见谅‐‐老翁笑着道歉。

「搞不好那位小姐早就得过天花。

」

面对主办人的疑虑，老翁抚着脸颊回答：「在下猜测，她会如此失礼地嘲笑瘟神碰触过的人，正是不懂天花的可怕。

」在下应该没猜错‐‐老翁补上一句。

「是是是，钦佩之至。

」

井筒屋七郎右卫门语带调侃。

老翁向在座宾客道：

「在下没有家母的眼力，和各位一样，看不出自己的疾病和寿命。

在下只是个相信『把握现在便能拥有明天』的道理，祈求日子过得平安的老头。

刚刚不过是余兴节目，请各位放心。

」这番话化解现场冻结的气氛，宾客之间扬起阵阵轻笑。

阿近身旁的阿胜也端正坐姿，翘首望着从上座走下的老翁。

老翁察觉她的视线，两人四目交接。

阿胜深深一鞠躬，老翁以眼神回礼。

不论是他正常的左眼，还是失明的右眼，都充满温暖。

44　负责类似现今的阅兵仪式。