第一章

帝国协商团进入暗黑城的消息很快就传开了。

或许是为了不引起戒备，协商团的护卫人员并不多，但是有一个消息引起了注意：护卫队的的队长是剑魂巴恩。

虽然暗精灵们一向讨厌帝国，但这次也抑制不住好奇心，队伍不管走到哪里都有很多人围观。

洛巴赫：（巴恩·巴休特……）

巴恩骑在马上，和故作姿态挥手致意的帝国贵族隔开一定距离，他看起来的确很有骑士的派头——年轻、自信，行为举止得体。

人们从他身上感觉了到非凡的气度，甚至觉得协商团的代表连他的佩剑都比不上。

人群中的洛巴赫不自觉地抚摸着自己的鬼手，那只缠绕着沉重的封印铁链、扭曲丑陋的黑色手臂。

虽然她从不曾因为拥有鬼手而沮丧，但想到死在这鬼手之下的人，她感到十分惭愧。

洛巴赫曾经是那群趾高气昂的帝国骑士的同伴。

在阿拉德的很多国家，拥有鬼手的人常常会遭到排挤，但在重视武力强大的帝国，鬼手并不是一个多么大的缺点，甚至有人反而很羡慕能发挥超常力量的鬼手。

在这样的环境中，洛巴赫的成长之路走得相对比较顺利。

虽然她因为不是贵族出身而必须克服很多难关，但凭借天生的才能和韧性，她比别人更轻松地取得了不俗的成果。

然而，没过多久，有一天她的心中突然冒出一个疑问：为什么帝国所有的人都这么执着于强大？为什么比起救助弱者，他们更重视炫耀自己的力量？

随着时间流逝，她心中的疑问逐渐扩大。

洛巴赫向几个值得信赖的同伴吐露了自己的烦恼，然而得到的回答并不能令她满意。

“首先，必须自己变强才能保护更多人，不是吗？”

这大概是听起来最合理的回答了。

有一天，骑士团团长把洛巴赫和其他团员召集起来，对他们这样说道。

“阿拉德已经没救了。

秩序已经瓦解，法律失去了约束力。

堕落的人们仅为了满足自己的贪念而行动，怪物们利用这场混乱危害人类。

所以，我们要用严正的法律和严格的标准将这个世界从地狱中拯救出来！”

这番话振聋发聩，一下子就让洛巴赫因为那个小小的疑问而动摇的心坚定下来了。

我们是对的，我们是正确的。

我们才是救世主。

我们是为了更美好的世界而战斗的战士！

因为肩负如此重大的使命，她一点也不觉得骑士团的生活艰苦，训练虽然辛苦繁重，但她感到十分充实。

犯错的时候会被宽容，受伤的时候有人安慰。

虽然严格而正直的团长在私下里和他们并不亲密，但他就像一个慈祥的父亲。

对于从小就失去父母的洛巴赫而言，团长就是她最亲近的家人，她也是第一次从别人身上感受到牵绊。

即使是有生命危险的任务，只要是为了他们，她必定想尽办法完成。

帝国的作风多少有些死板僵化，而守护帝国的骑士团的氛围是却是如此自由、和睦，听起来似乎很讽刺。

然而，最近洛巴赫开始觉得这正是皇帝的目的。

骑士团是为了帝国，不，准确地说是为了皇帝所代表的皇室而战的精锐部队。

羁绊越强，就越不能容忍异端分子。

洛巴赫对帝国的方针产生怀疑的事情暴露，曾经被团长找去谈过话。

当时她还是个新人，很怕被团长教训，然而一直用严厉的眼神看着他的团长看到她害怕的样子，却突然笑了起来。

这比一百句训斥都更有效果。

骑士团团长：骑士团、帝国，都不是你想象的那么完美的组织。