&ldo;我也是这么想，&rdo;供兽商争辩道。

&ldo;好吧，奥德，&rdo;邦克斯接着说，&ldo;你要不要凡&iddot;吉特先生的黑熊？&rdo;

&ldo;坚决不要！

&rdo;上尉回答。

&ldo;如果熊已经死了，吃熊肉做的&lso;牛排&rso;还过得去；但为了吃它的排骨而把熊故意杀死，这可让我倒胃口！

&rdo;

&ldo;好吧，就放了这畜牲，&rdo;马西亚&iddot;凡&iddot;吉特转身对脚夫们说。

他的命令得到执行。

兽笼被推了出来。

一个印度人将门打开。

&ldo;巴隆大哥&rdo;好像对自己的处境颇感尴尬；因而慷慨应诺了这种释放。

它不慌不忙地走出笼子，轻晃一下脑袋‐‐可以看成是致谢吧，然后发出一声满意的嗥叫就跑掉了。

&ldo;您做了件好事，&rdo;邦克斯说。

&ldo;这会给您带来好运的，凡&iddot;吉特先生！

&rdo;

邦克斯没想到会说得这么准。

八月六日这天供兽商便得到了补偿，他抓到了一只动物园里缺少的猛兽。

具体情形是这样的：

马西亚&iddot;凡&iddot;吉特，奥德上尉和我，再加上弗克斯、技工斯托尔和卡拉加尼，我们就在一片茂密的仙人掌和乳香黄连木材丛中国处搜索猎物，忽然听到几声沉闷的吼叫。

大家马上朝那可疑的地方靠过去，端着枪准备开火，而且六个人疏密相间，以防止单兵作战的被动。

走到还有五十多步远的地方，供兽商让我们停下。

从吼声的特征判断，他好像已听出这是什么动物了，他特意转向奥德上尉，嘱咐说：

&ldo;千万别放无用的枪。

&rdo;

然后，他朝前走出几步，我们则听从他的手势待在后面。

&ldo;一只狮子！

&rdo;他喊起来。

的确，有只动物正在一根粗绳的末端挣扎，绳子系在结实的树叉上。

确实是只狮子，没有狮鬣的那种，‐‐这特性使它们有别于非洲狮，‐‐却不失为一只真正的狮子，正是马西亚&iddot;凡&iddot;吉特梦寐以求的。

野兽的一只前爪被环形绳结套住了，吊在那里，它奋力挣扎却终是无法逃脱。

尽管供兽商叮嘱在先，奥德上尉的第一个动作还是开枪射击。

&ldo;别开枪，上尉！

&rdo;马西亚&iddot;凡&iddot;吉特喊道。

&ldo;我求求你，别开枪！

&rdo;

&ldo;可……&rdo;

&ldo;不能！