却说元世祖即位，曾遣翰林侍读学士郝经，为国信使，翰林待制何源，礼部郎中刘人杰为副，赴宋修好。

宋少师卫国公贾似道，以前时称臣纳币，乃是权宜的计策，未曾禀闻理宗，此次北使到来，定要机关败露，瞒了一日好一日，不如将来使幽禁，省得漏泄奸谋，掩耳盗铃，终归失败。

遂将郝经等数人，幽住真州忠勇军营。

郝经屡上书宋帝，极陈和战利害，且请入见及归国，统被贾似道一手抹煞，并不见报。

元世祖待使未归，复遣人质问宋帅李庭芝。

庭芝据实奏闻，也似石沉东海，毫无影响。

于是元世祖拟举兵攻宋，颁谕各路将帅道：朕即位之后，深以戢兵为念，故前年遣使于宋，以通和好。

宋人不务远图，伺我小隙，反启边衅，东剽西掠，曾无宁日。

朕今春还宫，诸大臣皆以举兵南伐为请，朕重以两国生灵之故，犹待信使还归，庶有悛心，以成和议。

留而不至者，今又半载矣，往来之礼遽绝，侵扰之暴不已，彼尝以衣冠礼乐之国自居，理当如是乎？曲直之分，灼然可见！

今遣王道贞往谕卿等，当整尔士卒，砺尔戈矛，矫尔弓矢。

约会诸将，秋高马肥，水陆分道而进，以为问罪之师。

尚赖宗庙社稷之灵，其克有勋！

卿等当宣布腹心，明谕将士，各当自勉，毋待朕命！

曲直有归，故全录诏敕。

是时阿里不哥虽已败遁，尚有余党未靖，且因元江淮都督李毡，居心反复，尝把恫疑虚吓的言词，入奏世祖，因此攻宋的诏敕，颁发于中统二年，各路兵马，尚未大举。

三年春季，李毡竟以京东降宋。

世祖大怒，立遣史天泽总诸道兵，攻李毡于济南，长围数月，破城擒毡，支解以徇。

五年，世祖复改元，称为至元。

阿里不哥率众来降，世祖以兄弟至亲，格外赦宥，免他罪名。

由是内讧悉平，一意对外。

适宋潼川副使刘整，为贾似道所嫉忌，籍滤州十五郡，归降元朝。

又是贾贼殴使。

整系南宋骁将，且尽知国事虚实，至此为元所用，授夔路行省，兼安抚使。

整遂与元帅阿术，同心筹划，议筑白河口城，断宋饷道，进规襄阳。

宋四川宣抚使吕文德，阿附似道，好为大言，闻刘整筑城消息，毫不介意。

且谓襄阳城池坚深，兵储可支十年，元兵即来，亦不足惮。

襄阳守将吕文焕，遣人报知文德，请先事预防，反见斥责。

待刘整筑城已就，遂与阿术合兵攻襄阳。

文焕登陴固守，数月未下，元世祖复遣史天泽等，督师援应。

天泽到襄阳，见城高濠阔，料非旦夕可破，遂筑起长围，联络诸堡，把一座襄阳城，围得铁桶相似，水泄不通。

那时宋理宗已经归天，太子禥循例嗣统，号为度宗。

度宗昏庸，过于乃父，一经登基，便封贾似道为太师，倍加宠眷。

似道入朝，度宗必答拜，有所谘询，必称师相；因此这位贾太师，越加尊严，一班蝇营狗苟的贼臣，且拍马吹牛，称似道为周公。

似道益发刁狡，屡求辞职，甚至度宗拜留，为之泣下。

且恐他不别而去，令卫卒夜卧第外，监住行踪。

后复命他三日一朝，治事都堂，且就西湖中的葛岭，替他筑起大厦，以资休养，总道他是擎天柱石，保国元勋。

若不如此，赵氏何致即亡。