在专制时代，人民未能得到法律的保障，把人命视作儿戏。

不论这一件事情，是否冤狱，受着绝大的冤枉，总先求之于非刑。

受刑的人，倘是稍一寒糊，不胜苛刑之苦，无不屈打成招，冤沉海底。

做官府的人，也并不细细推求研讨案情如何，究竟是否这人所做，并为了自己前任关系，谬然定谳。

一个好端端的安份良民，就是断送了一生，并且冒看坚邪凶恶的骂名，官员却不以为自己的错误，反栩栩以为能，这是何等的残酷。

而且逢到了这一种极大冤枉的事，一般官府，大都抱着所谓官官相护的陋见，绝少可以由上峰超雪，把冤狱平反。

除非是遇见了的确的是清正廉明，爱民如子的官府，才有反平的发见。

如清末时候，杨乃武同小白菜，因坚谋毙亲夫一案，便是个明证。

要不是刑部细细追求，把案情追一个水落石出，杨乃武同小白菜，岂不是冤沉海底，永没有超生之望的了呢。

闲话少说，言归正传。

却说在同治年间，江浙馀杭县仓前地方，有一家豆腐店。

店主姓葛，娶妻喻氏，生下一子一女。

子唤品连，因那姓葛的排行第一，仓前的人，都唤他做葛大，品连便唤做葛小大；女唤三姑，生的丑陋不堪，洋如母夜叉一般，满身漆黑皮肤，粒粒起绉。

两条扫帚眉，一对铜铃眼，满面麻子，一个塌鼻梁，血盆大口，露出了一口的阔板焦牙。

又是声如破锣，说起后来，得吓人一跳。

而且是生性呆愚，不解椒麦，仓前的人民，没一个不知道这葛三姑，是个其丑无比的傻子。

葛大在店内，虽是十分勤俭，只因豆腐生涯，每天做的卖买，总是有限，家道很是清贫。

仗着喻氏帮助着在店内烧煮豆腐，也用不起什么伙计，便将品连亦在店内。

学习豆腐生意。

一家四口，苦苦度日。

那一天，葛大正在店内磨着豆子，预备做些豆腐，应明天的卖买。

听的门外有人叫道：“姐丈在家中么？”

葛大听的是喻氏的胞弟喻敬天的口音，忙放下磨盘笑应道：“是兄弟吗，快请里面坐吧。”

话犹未毕，喻敬天已走将进来，上前见过葛大喻氏，一同坐下。

葛大道：“兄弟到来，可有什么事情？”

敬天笑道：“正是。

我一来是来探望姐姐、姐丈，二来有一件事情，要同姐丈商议。”

喻氏正舀着一盏茶，自房内走将出来，听了笑道：“兄弟，什么事情，巴巴的跑来，同你姐丈商议呢？”

敬天笑道：“如今南京正闹着水荒，逃难出来的人，已不知有多少。

昨天我们家中，也来了一家亲戚，姓毕，只有一母一女，便是我的连襟，襟兄早已亡过，剩了一个我妻子的姐姐，同了一个姨甥女儿。

家中本来自襟兄死后，穷苦非凡。

这一会被水冲的房屋都倒，家具全失，没奈何，投奔到我家中。

姐姐，你想我如今的景况，已大不如前，怎能招留着两个人在家中吃闲饭。

又不能不留着他们，还是你弟媳妇子，想的出些法子，说这个姨甥女儿，年纪只有七岁，人也生的不差，雪白粉嫩，的确是伶俐的女孩子，不如找一家好好人家，令她出去做童养媳，或是对定亲事，可以两边住住，帮着做些事情。