同知吃了一惊，但未失态，他压低脑袋，恭敬道：“殿下，微臣不曾听过。”

“哦？可是坊间流传得可厉害了，他们说这里有两位爷，横数竖数，我都是排第二。”

“殿下，这……这……这定是居心叵测之徒坑蒙殿下，微臣这就去查个水落石出。”

说着，同知两手紧握成拳，义愤填膺。

荣灏勾下唇角，摇起手中玉扇，道：“罢了，罢了。

反正也不算什么大事。

至于你先前说的贼人就全都砍了吧，人头挂于城门之上并昭示天下：若敢贪脏枉法，严惩不怠。”

荣灏说得轻巧，砍三十九个人的脑袋就像杀三十九只鸡。

这下同知的脸刷白，他思忖片刻，说：“殿下，毕竟人命关天，一下子杀这么多人怕是不合适。”

“那你说砍多少人？”

“这……”

“这样吧，砍去首贼十人，其余黥面发配。

这事就交于你去办。”

“呃……”

同知面露难色。

“微臣不知有句话当不当讲。”

“不当讲。”

荣灏突然转过身，收紧手中折扇，低声道：“怎么？同知大人觉得砍少了？”

他的眼神凌厉如剑，不见先前浑浑噩噩之状。

同知暗惊，像被他看穿心思一时惶恐万分。

他屈膝弯腰，颤声回道：“这……微臣就照王爷意思去办。”

荣灏颔首，唇角一勾，挥袖将同知打发。

走了几步，见一片月季花繁叶茂，他伸手拈下片略有长歪的叶，两指拧搓叶梗，漫不经心道：“这叶长得不好，全拨了吧。”

内侍福佑低头领命，悄声吩咐完左右后，又随荣灏身后走上石桥。

清池中的幽莲含苞欲放，荣灏不禁驻足，望着婀娜出了神。

福佑顺着他所望方向看去。

荷塘边，柳荫下，俏影如画。

福佑心领神会，恭敬上前低头道：“书斋的花儿不够娇艳，奴让阿五送上一盆。”

荣灏凝住目光，思量片刻点头道好。

王嬷嬷找来时，阿五正在清池边喂鱼。

锦鲤一嗅到生人味，纷纷游走。

阿五回头，看到一双肥脚便起身福礼。

王嬷嬷不温不火地说道：“买你可不是让你来玩的，书斋等着花呢，还不捧两株好的去？”

阿五颔首，匆匆回到花苑。

交头接耳的婢女们见到她来一下子散开了。

有个直肠子的姑娘忍不住嚷嚷：

“今天出怪事了，竟然要粗使丫头送花去，平日不都是幽兰居自己来取的吗？唉，我们命苦，不值五十两银子，摆明了不讨人喜欢。”

阿五装作不懂，挑了盆粉中带紫的芍药准备送去。

刚捧起，她不禁思忖，然后放下花盆，抓把黑泥放在手心来回搓几下。