而宁寿宫中，不论是太后那看似慈祥宽和的面容，还是那木鱼声声，再也无法掩盖其背后浓重的血腥和残忍，令本应明净庄严的佛法也变得伪善，虚假。

袁瑶和王姮俯跪在地，不敢动弹分毫，地板的寒气在一点点地侵蚀她们的体温，麻木了四肢。

王姮已有些恍惚，袁瑶也不比她强，只是袁瑶一再地告诉自己和腹中的孩子，一定要坚持住，这是唯一能救霍家的机会了。

终于，太后将一册经卷念诵完毕，李尚宫上前扶起她，慢慢往殿内正间的紫檀雕嵌万寿万福的宝座上走去。

等太后缓缓落座，袁瑶再度叩首呼道：“臣妇袁氏叩见太后娘娘，太后娘娘万福金安。”

袁瑶的叩安唤回了王姮恍惚的心神，慌乱中也赶紧见礼道安。

太后哼了一声后，“哀家万福吗？如今看来有福的是你们，夫婿加官进爵，你们也跟着水涨船高，特别是袁氏，如今更是满门昭雪，再世为人了。

金安，哀家倒是觉得快入土为安了。”

末了，太后将手中的菩提子诵珠砸向袁瑶和王姮。

诵珠立时断开，菩提子散落，滴滴答答的在地上跳动，滚向四周。

袁瑶和王姮惊恐道：“臣妇有罪。”

太后指着她们，“哀家能给你们今时今日的荣耀和富贵，也能再将你们打回原形。”

袁瑶知道太后这话是对她说的，打杀了青玉就是对她的警告。

太后这是在明明白白地告诉袁瑶，就算逃到天边也逃不出她的掌心。

袁瑶诚惶诚恐道：“太后恩典，臣妇不敢忘了。”

“不敢忘，那你们都做了什么？”

太后也不再伪装成那慈眉善目了的，阴桀暴戾，盛气凌人。

“回……回太后，臣……臣妇……实……实在是……”

王姮本想说她已经尽力了，可因结结巴巴，一时不成语了。

袁瑶听出王姮要推脱，赶紧接过话道：“启禀太后，如今侯府上下臣妇等已探查过半，却仍未见遗诏踪迹，是臣妇等无能。”

认错才是如今最好应对之法，百般狡辩只会越发激怒太后。

闻言，太后果然怒气稍减，“所以你们打算就这么作罢了？”

袁瑶暗暗吸了一气，面上却做迟疑状，最后方吞吞吐吐道：“回太后，其实臣妇心中一直有一疑影，如今满府遍寻不到遗诏的踪迹，让臣妇心中的疑影越重了。”

太后蹙眉道：“什么疑影？”

袁瑶微微抬起头来，“镇远侯他……真有遗诏？”

听罢，太后也是蓦然一震，因她从一开始就抱有宁可信其有的心思，从未回头去怀疑遗诏是否真的存在。

见太后沉默了，袁瑶知道自己的话起作用了，便继续道：“当初太后娘娘权倾朝野半壁，可追太皇太后之时的风采。”

想起那时，太后也不由得面上起了得意之色。

袁瑶再道：“然，就在那时遗诏的谣言四起，也是在那时起太后娘娘收敛了锋芒。

若是当时太后娘娘不畏谣言，想来如今早便临朝摄政了。”

被袁瑶这般一说，太后也觉得可惜了。

太后不知不觉中，被袁瑶所引导了。

袁瑶继续诱导道：“可正是当初太后娘娘的韬光养晦，让如今谁得了利？”

看如今朝堂上下，最为得利的自然是祯武帝了。

太后面上不禁一阴。

“臣妇曾试探过霍榷，他说当初谣言四起之时，因事关遗诏非同小可，镇远侯也怕担了罪名，故而也暗暗中偷偷查过谣言的起源。”

袁瑶边说边偷觑太后的神色。

太后一拍宝座的扶手，“说，到底是谁放出的谣言？”

袁瑶看了看四周，小声道：“霍榷说，线索断在宫中，无法再查。”

这些自然是袁瑶扯的谎。