徐志怀没作假，初回上海，他的确忙，每日早出晚归，不见人影。

上海滩势力纷繁，黑白交错、中洋交杂，想挣大钱，最要紧的是先疏通关系。

苏青瑶在家歇了几日，预备回一趟娘家。

桂月湿热，艳阳晒着砖块路，将天地搓揉成相同的白茫。

别野户牖尽开，灌堂风从这一侧吹来，推搡着长长的白纱帘到那一侧去，香甜的桂花香伴随热浪徐徐涌入，又清又腻，清朗的是风，腻的是花。

附近栽的是银桂与丹桂，已是九月下旬，银桂大多凋谢，丹桂重重迭迭，桔红压着淡黄，好似招摇的胭脂敷在美人面。

“太太，你要去哪里呀！”

小阿七捧着几件刚从晾衣绳上收回来的旗袍，站在楼梯问她。

“我回趟娘家……先生要是到家早，你和他说一声，让他先吃饭，不用等我。”

苏青瑶说。

“还有，你记得提醒吴妈，傍晚日头不落就要关窗，别让飞虫进来。”

“好。”

小阿七语调轻快。

“太太不等先生回来一起去吗？”

“他忙。”

苏青瑶答。

小阿七长长“哦”

一声。

苏青瑶挥手让她继续去干活，自己坐上福特轿车，往父亲家去。

她父亲住在南京路的一栋老洋房，租来的，每月花费不多，不过十五块。

但说回来，南洋大学的六级教授，每月也分不到多少大洋，一百四十块左右，还时常要被政府拖欠薪资。

民国十年赶风潮，他随朋友投资炒股，结果上交股票惨落，亏本至九百元，还是写信回家哀求祖父母寄钱还债，也因此与叔伯闹掰，祖宗留下的田产绝无份额。

浑浑噩噩十余年，养家糊口尚可。

苏青瑶沿着小路走到头，拐进洋房内，楼道羊肠般窄，她踩起楼梯来格外小心。

吱呀吱呀搭着扶手朝上走，一条黯淡而曲折的老肠子将她吞咽进去似的，她一身鹅黄旗袍隐匿于灰暗，唯耳畔的金耳坠摇动着闪烁出暗金色的光。

进到厅堂，里头亮堂许多。

出来招呼她的，是苏青瑶的继娘。

女人不知她要来，起先在门关处呆了好一会儿，方如梦如醒，邀她进门。

两间连通的客厅，能一眼望尽，一间用来待客，另一间摆上餐桌椅凳。

房主留下的陈设大多发旧，兴许是晚清留下的物什。

礼拜天，学校放假，继母与生父的儿子也在家，正坐在餐桌前写作业。

女人匆忙递上一杯她父亲常喝的香片茶，拉苏青瑶坐到沙发，叙了几句不咸不淡的客气话。

少顷，套话讲完，主客只得默默地相对。

四年未见，女人略有些手足无措。

“你爹出门买东西了……你先坐，我去找他回来。”