她想爹爹，想阿娘，想二哥哥，想府里所有疼她爱她的人，想到连被灌下的毒酒都没那么难喝了。

宫里的风好冷，那酒灼得她喉咙疼，哪哪都疼，但在濒死时的梦里，她终于有机会见了他们最后一面。

“爹爹，”

堪堪长到人腰间往上一点的小姑娘伸出手，有些逾矩地抱住了彻底愣住的父亲，将眼中的泪擦在了人衣上绣着的锦鸡上，“岁岁想你们了。”

她真的...好想，好想。

亦是真的，许久不见。

曾在朝上舌战群儒的姜大人张了张嘴，却连一个气音都发不出，只能愣愣地看着自己宠了这么久的小女儿往后退了一步，从秦妈妈手上接过一枚水色极好的玉佩，放在了他手上。

那玉佩触手生凉，一丛青竹跃然其上。

细碎的纹路成了竹叶上的脉络，一整块玉浑然一体，生动得不似雕刻出来的精巧功夫，反倒是有些像傲立在林间的竹子被人小心地移植出来，封印在了玉里。

其中所费心思可见一斑。

“女儿失礼了，这块玉佩赠予爹爹赔罪，望爹爹喜欢。”

“岁岁无过，无须...”

总算找回自己声音的尚书大人半点不觉得女儿有错，刚准备推拒，手却诚实地先一步把玉佩攥紧了。

这可是自家女儿送的。

他还没来得及与本能挣扎一二，便被瞧出了苗头的小姑娘缠着说了会话，许久未被这么亲近过的尚书步子都飘了，哪里还记得什么拒绝呢？

小半响后，被贴心送出房门的姜大人望着天上悬挂的暖阳，往身上掐了一把。

不疼，果真是梦。

事情如他预想中的一般无二，看破真相的姜尚书松了气，板起的面上却说不出是明悟多些还是遗憾多些。

思忱片刻后，姜大人释然了。

都累出幻觉了，他得向今上多告两天假才是，总该多陪陪夫人和岁岁。

“老爷？”

正想着，身旁人的呼唤将他唤回了神。

姜尚书看着被自己留在门外的小厮，心中不解，“你也入梦了？”

怎的只偏偏夫人不在。

“小的，小的...”

飞速觑了眼自家主子的脸色，并未没听懂他问话的小厮咽了咽口水，期期艾艾地道：

“小的不知何事惹了老爷生气，您吩咐管事罚就行，实在不必您亲自动手，仔细手疼。”

“嗯？”

姜尚书顺着人的目光看去，才发现自己的手正放在对方臂上。

他略显急促地收回了掐在对方身上的手，轻咳一声，强掩尴尬：“无事，你待会自去找管事支一月的月钱，只道我赏的便是。”

话落，掐错人的姜大人抬脚便沿着台阶走下，将天降银钱的小厮落在身后，疾步走出了院子，脚步坚定，恍若刚才的事情从未发生过。

宽大的袖口下，相掐的两指借着掩护在另一只手上留下了红痕。

感觉到痛意，姜尚书面上一如往常，但脚步却变得有些虚浮，嘴角也悄悄有了动作。

可下一瞬，那不加掩饰的喜悦之情便被主人彻底敛了起来。

他望着迎面走来的少年，手指微动。

“微臣见过大殿下。”

一迭的行礼之声突兀地在姜府中响起，本被人牢牢攥在手里的玉佩转瞬间被藏在了袖子最深处，再不见半点颜色。

“尚书大人。”

凛冽的寒风吹在墙边的枯丫上，身着蟒袍的少年长身玉立。