二人才走了几步路，又有门房小厮跑上来：“表姑爷来了，此刻正在正厅与老爷说话，老爷说请表小姐过去。”

听得清嘉一头雾水。

宋星然怎么自己来了？

王氏情绪激动得多，又喜，又惊，只担心没招呼好，已招手唤身边的嬷嬷：“快，快去叫厨房备些酒菜，需得是最好的。”

才兴冲冲地拽着清嘉赶去：“别叫姑爷久等了。”

清嘉心里直发笑，一口一个姑爷，不知道的还以为宋星然是她亲女婿呢。

宋星然此刻的确在与孟其钰闲聊。

他在家中待得无聊，昨夜被人冒犯的不悦又涌上来了，他不好去寻孙文茵的晦气，想着女债父还，便往督粮道衙门去了。

宋星然是从西北径直下的江南，身上仍带着皇帝亲赐的钦差令牌，督粮道的人一见，手脚都软了，忙将点头哈腰地将宋星然引去孙驰晖的官署。

扬州的督粮道，隶属于江南道布政司衙门，其实受户部管辖，如此算来，宋星然可算是孙驰晖的顶头上司。

宋星然陪妻子回江南省亲，此事原来便未瞒着，江南一系的官员皆严阵以待，要知道宋星然可是出了名的明察秋毫，未曾入内阁前，便查了许多漂亮案子，所过之处，不仅将地方官僚查了个底朝天，还能将他们身上的油脂油膏一一剐下来，叫皇帝享用。

要惹了这么个爷，真真是吃不了倒着走。

孙驰晖也早早探听到，宋星然回了江南，但他久不露面，孙驰晖便也松懈了，真当宋星然是来省亲的。

宋星然往衙门一站，才只是笑罢，孙驰晖的后背便汗湿了一片：“参见大人。”

宋星然手背在身后，略仰着头，只拿眼角去乜他一眼，说要翻他这儿的账，吓得孙驰晖双膝一软，登时跪在地上。

三年清知府，十万雪花银！

他管粮漕转运的，糊涂账更是不计其数，哪里堪得起细察，当下只擦着汗，说文书颇多，要准备几日。

宋星然笑得和煦，竟点头称是了。

“孙大人，莫紧张，本官来扬州，本来爷不为公务，只是我与圣上告假前，他老人家提了一嘴，这几年江南一带，缴上来的粮食越发少了，而转运报上去的耗费却年年都涨，如今边疆又吃紧，他老人家头疼得很，问我这笔帐该如何算计。”

这情况也非宋星然信口胡诌，乃他掌了户部后新近发现的，但数额不算大，他并未禀上去罢了。

孙驰晖大气都不敢喘一口，只不住擦汗。

宋星然叫孙驰晖坐下看茶。

“原来，我陪着夫人四处玩乐，也将此事忘了。”

他将手中折扇打开，在孙驰晖跟前扇了扇，才笑道：“但我昨日与夫人吃茶时候，遇上了她娘家的表哥。”

宋星然顿了顿，才说：“姓孟，叫孟君皓，家里做酒水生意的，孙大人熟悉罢？”

宋星然扯了几句闲话，孙驰晖终于喘了口气儿，又听见他点了自家女婿的名，露出疑惑的神色。

又弓着背，点头称是。

宋星然倏然将手上折扇合起，在手上轻敲了几下：“我那表舅子，也携夫人一道了，偏他那夫人，对我家夫人似乎颇为不喜，屡屡出言抨击。”

孙驰晖回过味来，原来这位爷是替夫人出头，哆哆嗦嗦地拿起茶盏，想浅浅抿一口，缓缓狂跳不止的心脏。

谁知他才偷偷骂了清嘉一句红颜祸水，宋星然好似有感知一般，狠狠瞪了他一眼，又紧紧蹙着眉，显出一副极痛心的表情：“我夫人，柔柔弱弱的，当下便掉了眼泪，可将我急得心肝儿都疼，我出言护了几句，那表嫂倒很威风，连我一道骂了。”

孙驰晖手一抖，手中的茶杯都跌了，碎了一地，那茶汤落在他身上，斑斑驳驳一片，好似尿了裤子一般。

宋星然眼眸微挑，流丽的桃花目中显出不悦之色，冷言道：“我寻思谁家女儿这样霸道，还没问出口呢，那位便说了，她爹，是扬州的粮道官。”

“我琢磨，此事也巧，既然都是亲戚，不妨与我个方便，顺道将圣上的疑虑查明，岂非美事？”