萧阙跪在养心殿外，什么也没有想。

他平静阖上眼睛，不看四周。

陆靖柔带来的信，内容很是简短：她执意来找他，皇帝不便出面阻拦。

如见信后即刻叫她打道回府，万事太平。

否则就在养心殿前，跪上一整夜。

萧阙没有犹豫。

她是个可爱的孩子，从前是，现在亦然。

即使心智混沌，不记过往，不识情爱，他依然十分欢喜——那个深埋于过往的小小陆靖柔，生来就是勇敢炽热的姑娘。

人之天性不容改易，他不清楚后来十几年时光中，陆靖柔如何长成这般坚韧真诚，而又过度审慎自卑的矛盾性情。

他想起上元夜那日，她倚着桥头石柱，眼睛一眨不眨，看路边年轻的父亲将小女儿扛在肩头。

她愿意爱人，亦渴望别人爱她，却只敢蜷缩一隅，默不作声地等待。

皇帝爱她，却令她无所适从。

以她的恩宠，吹吹枕头风并非难事，她始终不曾开口解释过一句，许是早已习惯逆来顺受、委屈求全。

夜风划过脸庞，萧阙挺直瘦削腰背，指尖尚存几丝她颊边余温。

正是万籁无声深沉夜，她应当抱着被子，睡得正香甜。

他抬头望向天空，一点一点等待黎明来临。

陆靖柔足足有好几天没有见到萧阙，但这并不妨碍她在皇帝跟前口出惊人。

譬如九月九重阳节，各宫依例分食花糕。

送至各位娘娘处，皆是挑得整朵品貌上佳黄菊，烹入甜米糕上。

可巧那日大家齐聚坤宁宫，皇帝难得来凑热闹。

陆靖柔童言无忌：“为什么皇后娘娘的花儿比我的大，还撒金箔呀？”

双喜忙俯下身与她咬耳朵。

陆靖柔刚要同她争辩，扭头瞧见皇帝肃整衣袍，正从里间走出。

“你们两个说些什么？”

倒是难得好声好气。

陆靖柔近日叫萧阙养得胆大妄为，不等双喜回话，自己起身说：“我的花太小不好看。

皇后娘娘的大，我想要跟她一样的。”

皇帝不以为意：“朕明日叫他们多送些来，尽着你挑便是。”

陆靖柔既得准许，大方向四周一挥手：“只有我一个不行，她们也要一边儿大的，才公平。

不如在座加上我一共七八个，大家伙统统封皇后吧。

穿一样衣服，戴一样首饰，也不是不行。”

话音乍落，四周嫔妃宫女中传来高高低低惊呼抽气声。

正宫皇后坐上首，妆粉修饰下一张脸比锅底还难看。

皇帝深深吸气。

他原本试图粉饰太平，这会子顾及皇后，不得不发威：“放肆！

说的什么混账话！

底下伺候的人呢，你们就是这么教导主子的？给朕滚回长春宫待着去！”

双喜面如土色，战战兢兢从地上爬起来，扯着陆靖柔就要走。

在座明眼人看得明白，皇上雷声大雨点小，嘴上责骂几句，小惩大戒罢了。