太兴四年十月王敦问询谢鲲。

王敦道：“刘隗奸佞之人，危害社稷，我清君侧，匡辅皇帝，以拯天下，尔意为何？”

谢鲲答道：“刘隗奸佞，却也只是笼中之鼠、城中狗狐。

若灭狐鼠，必毁城土。

而除刘隗，必僭君权，危害社稷。”

王敦说道：“汝意，吾有异心？”

谢鲲言：“若不是，足下何故询之？”

。

王敦不悦将谢鲲赶出。

又派长史王应去梁州刺史甘卓处，王应携带豆蔻之岁女四十人和黄金万两。

告之甘卓：“使君与王氏，素有往来。

王氏有惠于使君，现朝中刘隗、刁协等人屡害王氏，公作何为？”

甘卓一概纳之说道：“王州牧有难，我当率师先为！”

王应听后离去至王敦处。

随后关陂带亲侍从来到甘卓处说道：“王敦已反，军士四出。

武昌空虚，一战可定。”

甘卓说道：“关府君高看于我，已纳王敦所予，再无图谋王敦之心。”

关陂说道：“使君祖上乃秦相，曾父乃甘宁。

二人皆为事帝王，现国中有难，怎可退却？”

甘卓举棋不定但还是派人去探明武昌虚实。

年末祖约、戴渊二人确定王敦造反。

于是戴渊恳求祖约给予兵马戍卫，祖约问计于众。

王安对祖约说道：“朝中生乱，王敦之责也！

恐王敦如昔日董卓之事，劫持天子！”

桓宣对祖约说道：“王敦兵谏若成，则大事去矣。”

于是祖约命赵固、麻曳二人带甲三千襄助戴渊。

王敦派桓罴去游说湘州刺史司马承。

桓罴见司马承说道：“刘隗无道，王州牧起义兵欲诛其人！

请明公决断！

如若肯随，可得军司！”

司马承听闻大笑道：“吾乃中郎司马进之孙，谯刚王司马逊次子。

世代为事帝王！

岂有废立之心？”

桓罴说到：“如此，便与王州牧为敌？”

司马承笑道：“吾早观王敦有逆，可惜湘州地荒人鲜，其民孱弱，势孤援绝！

但吾若有一息之存！

也要为君赴难，得忠名。

带甲助朝，得义名。”