胡氏伸出染着丹寇的柔荑，轻拢了拢自己鬓间的碎发，淡淡笑道：“我瞧着你是越活越回去了，这一石二鸟之计难道不漂亮？”

胡嬷嬷这才恍然大悟，真心实意地拜服于胡氏沟壑深深的心计，只说：“这一招既能惹得世子与枫鸣院那位生了心结，又不至于让个罪臣之女夺了世子的心。

太太当真是好计谋。”

喜意一过，胡氏皎亮的美眸中凝过些许不忍，可却又转瞬即逝，只道：“我虽喜欢霜儿那孩子的性子，可如今她的身份已配不上国公府的门楣，待来日她有了子息，再摆两桌给她抬个姨娘，也算是对的住那孩子了。”

无论是那惹人生厌的唐玉柔，还是柔弱无依的王霜儿，都不能乱了国公府里的规矩，以那低贱的身份肖想世子妃一位。

尤其是那贱人所出的唐玉柔，连给言哥儿做妾都不配。

红袖很快便打听来了素园的消息。

那些碎嘴的小厮仆妇们已将霜儿的身份、样貌，甚至是世子留宿在素园几回都说了个一清二楚。

红袖听得这番话语后，霎时只觉得脑袋发晕发胀得厉害，半边身子忍不住地发颤，也不知她是如何走回地枫鸣院。

唐玉柔倒是比红袖更坐得住几分，知晓素园里住着的霜儿便是叶谨言的前未婚妻后，也只是面色惨白地扯了扯嘴角。

“从前她是世家贵女，如今她比我这个破落户还不如。

舅母为了与我打擂台，当真是荤素不忌了。”

红袖这才醒转了过来，盯着唐玉柔淡然的面色瞧了许久，方才问道：“姑娘的意思是，爷并未收用那个霜儿？”

唐玉柔笑而不答，将四方桌案上的诗册捧起来品读了片刻，她一副气定神闲的模样，倒惹得身旁的红袖忧心不已。

“姑娘，那几个婆子们可都说了，世子留宿过素园两回，莫不是被那狐媚子勾住了心？”

唐玉柔放下诗册，清亮的水眸里透着些许不屑，她慢条斯理地说：“若素园里住的是旁人，我且还担心几分。

可住的却是个弱柳扶风的美人灯，世子最厌恶这等矫揉造作的女子，我还担心什么？”

前几日，唐玉柔因着关心则乱的缘故方寸大乱，如今瞧着叶国公府各房各院的人都争先恐后地向枫鸣院抖出素园的消息来。

她还有什么不明白的？早年叶国公府与王家定下婚事后，叶谨言对霜儿的冷淡与不喜尽皆写在脸上。

这几年叶谨言为她守身如玉，连个通房丫鬟都不肯收。

她又何必自乱阵脚，落进胡氏的圈套，为了这等捕风捉影的小事与叶谨言离心？神仙妹妹霜儿从那场高热中醒来时已是两日后的午时，守在床榻旁的秀玉发觉她醒来，立时便去厨灶上端了一碗鸡丝粥。

一勺勺喂她喝下后，拿软帕替她擦了嘴角，才道：“姑娘可把我吓坏了。”

一碗热意腾腾的清粥下肚，霜儿方觉得四肢不再似方才那般轻飘飘地没有气力，素白的面孔也跃出几分鲜活的血色。

她瞥了一眼空旷寂静的内寝，忍不住心内的疑惑，问道：“爷……爷走了吗？”

话一出口，霜儿方才的娴静与淡然不翼而飞，碧色的杏眸漾起失落的底色，愁绪渐渐爬上了颦起的眉梢。

秀玉瞧着心里极不好受，念及霜儿伤寒初愈，便将叶谨言撂下的那句狠话藏在了心底，并不肯告诉霜儿。

“爷临走时还嘱咐我要好生照顾姑娘，刑部事忙，待他空了再来瞧姑娘。”

秀玉笑着说时神色真挚且笃定。

霜儿也并未多疑多思，只觉秀玉的话甚有道理，一时便朝着秀玉甜盈盈地一笑，道：“多谢秀玉姐姐照顾我。”

秀玉心里叹气连连，嘴上却道：“姑娘跟我客气什么？我是伺候姑娘的奴婢，服侍姑娘是我的分内之事。”

话音一落，霜儿便被秀玉轻轻按回了床榻里，替她掖好锦被后，放下了云莲纹样的帘帐，只道：“姑娘再睡会儿吧。”

霜儿也的确是气力不济，陷入温温热热的被衾中，便不由自主地阖上了杏眸。

意识模糊前，她呢喃着与自己说了好几回，下一次叶谨言再来素园时，定要再求一求他，能不能告诉她爹爹和娘亲的消息。

那夜的事她不曾后悔，也不是要以此为筹码要挟叶谨言的意思。

她只不过……只不过是太思念爹爹和娘亲了一些。

霜儿的呼吸渐渐平稳，秀珠便也放缓了动作，蹑手蹑脚地走出了内寝。

内寝里烧着暖人的银丝碳，庭院里却刮着呼啸呜咽着的秋风，骤暖还寒，迫得秀珠搓起手掌取热。

可虽手掌透出了几分热意，心却好似浸在了无边的冰水之中。