这时，唐瑾却突然从膳桌旁拿了个玉兰漆面的黑色木盒递给她：“多少吃点吧，省得夜间饿得胃疼。”

这盒子她熟悉，属白玉斋的特制，而白玉斋则是建安城最有名的糕点坊，一小盒最为普通的绿豆糕子便能卖上六两银子。

姜芙揭开盒子，里间果然放着她最爱的芙蓉糕，惊道：“阿兄，你怎么…”

唐瑾夹了一块芙蓉糕放入她的玉碗内，并为她斟了一盏茶：“你回府首日在前厅用膳时便有些胃口不佳，仅将桌上的芙蓉糕动了两块，我便猜测你定是喜欢那物的。”

“今日申时我去允棠阁接你时，见你与归府那日无精打采的模样一般无二，便知你定然又不想用晚膳，遂差长安于我们讲学时去白玉斋买了点芙蓉糕。”

姜芙听到此处竟有些哽咽，原来他从那么久之前就开始关照自己了。

回府当日她之所以心情不佳，是因为刚给姜固写完家书，思绪一直沉浸在家书描绘的往日回忆里，尔后又想起她当下的境遇，便有些郁郁寡欢…她垂下头，奋力抑制住喉间的哽咽，喃声道：“阿兄…”

这是她最为信赖的兄长，可为了姜固，她不得不做出抉择…她强打起精神，尽量让自己显得自然：“阿兄…近日顺娘同我说，苏州的福安绣坊新到了一批料子，据说是新兴的蚕丝绫，还未在建安流传开来，阿芙便想去看看，若是能先人一步姜这些料子弄到建安来售卖，那也是独一份的…”

其实她并不确定唐瑾会不会答应她的提议，毕竟咸南的高门对女子管束甚严，闺秀一般很少能出远门。

可这人是他的阿兄，不随世流的阿兄，对她总是格外宽和一些的阿兄，她愿意一试。

果然，唐瑾仅沉思了一会儿便答应了她的请求：“出去放放松也好，正所谓‘读万卷书，行万里路’，出去一趟，或许会助你解开许多理不清的思绪，父亲那边由我去说便是。”

见他答应的爽快，姜芙更是愧疚难安，连头都不敢抬起来了，回话时声如蚊呐：“多谢阿兄…”

翌日，姜芙将她要远行的消息告诉了史嵩，让他作为代掌柜管理允棠阁一段时日。

史嵩起先还有些踌躇，在姜芙的鼓励下也勉强答应了下来。

翌日午时，咏兰将她的包袱悉数收进马车内，随她一道出发了。

此外，唐瑾还将长贵一同派给了她，负责她路上的安全。

一月后，一行人抵达了新吴。

“二姑娘，我们此行不是要去苏州吗？为何临时改道来了常州？”

长贵下了马车，于湖边饮马时问她。

姜芙刚要回答，他却“扑通”

一声倒了下来，尔后马车内又传来另一声“扑通”