而李淳一，则关上房门手持蜡烛往地下走。

与外面耀眼的灯轮、飘香的美酒截然不同，刚刚开挖完成的暗道里潮湿晦暗、只有泥土的气息。

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☆、【零九】千秋节

?　　这一夜，长安城中几乎每个人都未眠。

难得通宵的城市被人们的热情与欢愉灌醉，至晨间才带着朦胧醉眼，迎接冷冽的秋日晨光。

霜还未融开，朝臣外使就已在太极殿前汇集，几乎不是哈欠连天便是面带倦色强撑着，“昨日喝得太放肆了不好不好，头痛得很哪，不过那酒倒是十分妙，魏明府没去真是亏了。”

、“哪能都像李郎中一般逍遥，昨日某在公房忙了整晚，天还没亮便赶过来，到现在还未合眼，实在困顿得很。”

朝臣们悄声议论，待巡视仪容的殿中侍御史走近便又倏忽闭嘴。

承天门楼上鼓声骤响，“咚、咚、咚”

缓慢有力，每一下都震彻宫城。

太常寺奏鸣礼乐，迎接帝王的到来。

久未露面的皇夫也于今日出现，身姿仍然挺拔。

传闻他身体每况愈下，似大限将至，然今日露面看起来却并非那么回事。

他与女皇并行，从二十岁到今日，已携手走过几十个年头，算得上彼此最亲密的亲人及同盟，顺理成章的，死后也要葬在一块。

人到垂暮，仍然并肩，执手同享一份荣耀与喜悦，是冠冕的维持。

秋日里凉凉的楼台在太阳不吝照耀下渐暖，高台上的衣袂环佩沐浴在阳光中，礼部仪官立于东侧，展开手中长卷，奏：“喜圣寿无疆之庆，天下咸贺……”

他语声清越又庄正，诸人屏息不言，连鼓皮都安安分分，不发出一点声响。

然此时却有一只漆黑乌鸦凌空俯冲而来，落在李淳一面前。

李淳一站在朝臣前列，此时一众人都悄悄朝她看去，因乌鸦乃不祥之鸟，在这样的场合到来，实在不是什么好事。

李淳一低头瞥了一眼，却又轻蹙起眉。

因落在她面前的乌鸦，并非她养的那一只。

那乌鸦在她跟前盘桓了许久，最终扑翅飞起，往太极殿顶飞去。

它的出现像白纸洇了墨点一样令人不舒服，然这对李淳一来说，却是某个人到来的信号。

她站着不动，听仪官宣读诸方进献之礼。

各国使节挨个露面，寿礼大小、列队排次都互有比较和说法，礼部与鸿胪寺、四方馆先前为此事简直愁得掉光了头发，到最后深思熟虑定下来，仍是得罪了好些使节。

使节们暗中瞪眼互相不服之际，仪官已是宣朝臣进万寿酒。

众人齐齐伏地拜贺，太常寺礼乐再次奏响，高台上的白鹤展翅跃上青天，朝臣们待礼毕再抬头，高远天空里一缕云也没有，是久违的明净。