那位军官名叫贝洛梅，是一个聪明而拘谨的人，象棋下得好极了。

但是这是猎取动物呀；更恰当地说，这是正经事情。

既然如此，又有什么可慌忙的呢？在这种情况下，二百条昏迷不醒的鲵鱼被捕获了，还有七十条被扔下来，那些很可能是死了，不值得拖回去。

到船上以后，鲵鱼都被扔在水柜里。

我们的船是一艘老油船。

油舱清洗得很糟，发出一股石油味，水面上漂浮着一层红红绿绿的油。

只是盖子打开着，让空气好进去。

扔进鲵鱼以后，看起来很稠，直象让人恶心的通心粉汤。

在这里面有些鲵鱼也轻轻地痛苦地动一动。

但第一天鲵鱼都被扔在那里没人管了，让它们自己苏醒过来。

第二天就有四个人拿着长杆子在那种&ldo;汤&rdo;（在商场上的确称为汤）里戳。

他们搅动那一大堆鲵鱼身体，挑出那些断了气的，或者已经瘦下去的，用长钩子钩起来，拖到水柜外面。

&ldo;汤清了没有？&rdo;船长问道。

&ldo;清了，船长。

&rdo;

&ldo;加水！

&rdo;

&ldo;好吧。

&rdo;

这种清汤工作每天都得做，每回都有六到十条被扔到海里去。

这种鲵鱼被称为&ldo;破损货&rdo;。

一大群膘肥肉厚、饱享口福的鲨鱼一直跟在我们的船后面。

油罐的气味极其难闻。

水虽然也偶尔换换，但鲵鱼屎和泡发了的鲵鱼饼干还是把汤弄成斑斑点点的黄汤，那些喘着气的黑色肉体就有气无力地溅着水、或者一动也不动地躺在里面。

&ldo;它们在这里面挺舒服哩，&rdo;老迈克断言道，&ldo;我还看见有一只船把它们装在石油桶里，它们在那里都死掉了。

&rdo;

不出六天，我们又在纳诺米亚岛捕捉新货。

鲵鱼交易就是这个样子。

这诚然是一种不合法的生意，也可以说是几乎在一夜之间兴起的现代海盗行为。

有人说，全部被买卖的鲵鱼中大约有四分之一是这样装运的。

有些鲵鱼培育场在鲵鱼辛迪加看来是不值得永久维持的。

在太平洋的小岛上，鲵鱼繁殖得那样快，以致成了一个麻烦，土人都讨厌它们；而且抱怨说，它们打的那些洞和地道会把整个海岛搞垮。

所以殖民地政府和鲵鱼辛迪加本身对鲵鱼繁殖地的这些劫掠都睁一眼闭一眼装着没有看见。

完全从事这种鲵鱼劫掠的海盗船一定有四百艘。

除开小规模的组织以外，还有整个的航运公司进行这种现代的海盗行为，其中最大的是太平洋鲵鱼进口公司，总部设在都伯林，经理是尊贵的查尔斯&iddot;哈里曼先生。

一年以前，情形比现在更糟。

那时有一个姓田的中国强盗领着三条船直接到鲵鱼饲养场上来行抢，而且毫不犹疑地杀害了进行抵抗的管理人员。