文学的力量有多大？我认为无穷大，而且地久天长。

一部高质量的文学作品，其精髓可以进入我们的血管，融入我们的血液，坚强我们的骨骼，甚至优化我们的基因！

对此我深信不疑。

最后，我要感谢几位朋友。

在酝酿这部作品之初，我的学兄、安徽省六安市委宣传部长喻廷江同志，就江淮地域文化和抗战背景给了我很多帮助，我们常常通话聊至深夜。

作品被定名为《八月桂花遍地开》，也得益于喻廷江和史红雨、马德俊等家乡师友营造的意境氛围。

初稿完成后，我曾先后送给我的常任编辑、《中华文学选刊》副主编脚印同志和《当代》副主编洪清波同志，解放军文艺出版社编辑、我的朋友侯健飞同志，请他们赐教。

他们都对该作给予了充分的肯定，提出过精彩的修改建议。

尤其是侯健飞同志，早在这部作品动笔之前，就积极地参与讨论了。

但是，这部作品最终没有能够在上述出版社并经由上述朋友之手出版。

基本的原因是我必须信守我的承诺，但最重要的一条，是北京十月文艺出版社的王洪先同志对于这部作品的异乎寻常的敏感，和在突如其来的&ldo;争稿大战&rdo;中表现出来的不屈不挠的精神。

他的一句话深深地打动了我：&ldo;我要这部作品，不仅出于需要，更是出于热爱。

&rdo;这句话使我最终成了他的同盟，感情的天平顿时倾斜。

同时，我也听说了人民文学出版社副总编辑潘凯雄同志对此做出的反应：&ldo;要说热爱，我也是真的热爱啊！

&rdo;潘凯雄同志是一位很有才华的文学评论家，对于他的真诚惋惜，我在感到欣慰的同时也感到愧疚。

在此，我向潘凯雄同志、脚印同志、洪清波同志、侯健飞同志表示歉意和敬意。

我希望我能写出更好的作品，回报这几位朋友。

徐贵祥2004年12月9日