斯莱奇坐在高高的凳子上，弓着身子，显得疲惫不堪，老态龙钟。

他讲开了事情的来龙去脉。

昂德希尔重又坐了下去，一边小心地坐在那张破椅上，不致使它倒下去，一边听着老人讲。

他看着斯莱奇那双微微发抖的手，一双扭曲不直、青筋暴起、晒得黑黑的手;这双手曾经是强壮有力，而现在却在黑暗中微微发抖，显得十分不安。

&ldo;最好不要告诉别人。

我会把它们产生的前前后后都讲给你听，这样你就能理解我们应该做些什么了。

但是，你离开这个房间就最好不要同任何人说，在这里说过就丢在这里‐‐因为智能机器人一旦发现有人威胁它们的最高宗旨，就会采取有效的方法抹去他的所有记忆。

&rdo;

&ldo;它们做事的效率很高，&rdo;昂德希尔不无悲痛地说。

&ldo;这就是麻烦所在，&rdo;老头说道，&ldo;我一直试图制造出尽善尽美的机器人。

基本上我是相当成功的。

下面就是事情发生的过程。

&rdo;

一个瘦削的老人，弯着腰，疲惫不堪地坐在黑暗之中讲起了他自己的亲身经历。

&ldo;60年前，我是四号翼星贫瘠的南部大陆上的一所技术学校里的讲师，讲授原子理论课。

那时很年轻，是一个理想主义者。

我想，当时由于我的无知，我对生活、对政治、对战争‐‐几乎对一切事情，除了原子理论之外，都感到害怕。

&rdo;他布满皱纹的老脸在黑暗中露出一丝苦笑，随即就消失了。

&ldo;我想我当时过于注重事实，而对人类却太不信任。

我不信感情，因为我除了自然科学之外，没有时间来考虑其他事情。

我记得我曾一时狂热，钟情于普通语义学，试图将自然科学的研究方法应用于每一个交际情景，用数理公式来表示人们的生活经历。

现在想来，我当时对人类的无知和人类的缺陷太没有耐心，我原以为：只有科学才能建构一个完美无缺的世界。

&rdo;

他静静地坐了一会，眼睛看着窗外，看着山谷那边的宫殿里影子般来回走动的那些黑物;那幢宫殿一夜之间就拔地而起，连做梦也没有这么快。

&ldo;我爱着一位女孩。

&rdo;说到这里，他那疲倦的宽阔肩膀无可奈何地耸了耸。

&ldo;如果不发生意外事件，我们可能就结为伉俪，在我任教学校所在的小镇上平平静静地度过一生，也许会养一两个孩子。

这样的话，就不可能有智能机器人了。

&rdo;

在凉意渐浓的黑暗之中，他叹了一口气。