也提起过请园艺师来一下，但我说：就让它这样吧。

因为不知为什么，总觉得可能是父亲生前就任其荒芜的这庭园，犹如黑暗的森林一般的姿态，与这古老的宅邸才最为相称。

我坐在卧室外朝南的廊檐上，一面呆呆地抽着烟，一面度过午后那安静的片刻。

秋色渐渐浓厚了起来，繁茂的杂草的枯色开始醒目起来。

围墙边杂乱无章地生长着米储、格树、松树等常绿树，而庭园中央孤零零地立着一棵大樱花树‐‐到了春天大概会开出漂亮的花来吧。

一簇簇鲜红的石蒜在那棵父亲上吊的樱花树的那一头。

与整个庭园郁闷的色调形成鲜明对比，鲜艳得都有点刺目地映入眼帘。

正如它的名称【注】一样，花刚好是从上月下旬起开的。

进人10月以后，已经快要过盛开期了吧。

那花有着像是从地面喷出来似的伸展的浓绿色笔直的茎，在其尖端开放的放射状的小花瓣。

&ldo;死人花&rdo;这一异名，大概是因为它多数群生在田埂和墓地才起的名字吧。

也恐怕是因含有有毒的生物碱才这样叫的吧，过去好像也有在食物紧缺时食用其球茎的。

我眺望着在冷噢噢的秋风中摇摆的一簇簇红花，望着望着，犹如将呼吸和着它们的摆动似的，突然‐‐

……红色的花……

我的心田的一处簌地晃了一下。

……黑色的两个……

……黑色的两条线……

我慌忙闭上眼睛。

……犹如……

……巨大的蛇的……

在留着红色残像的我的眼帘中，一瞬间仿佛看到了一种遥远的过去的风景。

3

自从在堆房的门上安上锁以后，暂时每天平平安安的。

依然有时候在半夜里醒来。

是感到&ldo;有个人、有个东西在同一屋顶下……&rdo;的那&ldo;异物感&rdo;后醒来的。

但关于这一点，我已经想通了，认为是洋房某处动着的一个人的动静。

要是这样，就不该由我来一一提意见了。

也由于修好了锁而感到安心，即使有人再想做无聊的（或者是怀有某种恶意的）恶作剧，他也进不了正房。

可是‐‐

就这样过了一个星期的时候，在我的周围又接连不断地发生了可疑的事情，这一回是以稍稍不同的形式出现的。

10月9日，星期五。

傍晚的老时间，我离家想去来梦。

这天，母亲从下午起就出门了。

星期一、星期二、星期五每周三次她去练习三弦，练完后也和在那里认识的朋友喝喝茶什么的，回家大致都是天黑以后了。

我从不忘锁上正门。

自堆房发生那件事以来，我奇怪地变得神经质了。

过去白天不锁的正门也一一锁上。

出门时不用说，连在家的时候也这样做。

钥匙我和母亲各拿着一把，备用钥匙放在厨房碗橱的抽屉里。