“那日既是你缠住本督的车马要献身，如今却连伺候人都做不成——你想守住你父亲留下的爵位，想为手足报仇，却只等着旁人来施舍你，舍不得出一点儿力气？”

他以未出鞘的剑尖挑起明棠的下巴，逼得她对自己对视，挑剔地摇头：“明三郎，你当认清你的身份。

本督为何替你遮掩秘密，你心知肚明，既要伺候本督，就该有个伺候的样子，难不成本督救你，只是回回为了瞧你这木头模样？”

剑压得明棠生疼，她才惊觉谢不倾不是她的神明——他是上京权势场的饕餮恶鬼，弹指间就能断人生死。

她明棠不过是他如今瞧着新鲜、缠于指尖的一介玩物，因此给她两分薄面，为她遮掩秘密，替她收拾明家人；可他若厌了，自己便连一滩稀泥也不如。

他称自己一句明世子，她就是明世子；

可他换而称自己明三郎，他就有本事让她一辈子与世子之位无缘。

谢不倾方才还能捧着她的脸那般摩挲，而如今却只居高临下地俯视着她这被轻薄过后的一身狼狈，语调凉薄：“若实在不会伺候人，本督可请向春楼的花魁头牌上门，教教明三郎如何伺候人。”

向春楼，上京城最大的销魂窟。

明棠不敢置信，谢不倾竟拿她与烟花女子做比？

前世里已然是沦落风尘，今生竟还要学那不入流的活计？

谢不倾却好似已然洞察她心中所想，执剑在明棠的脸侧轻拍，似笑非笑：“有何不同？你的出身更高贵些？”

“犯了事的官宦之女，没入教坊司者甚众，其人身份高贵者亦不少，同样一点朱唇万人尝。

若明三郎有意去教坊司学，本督也可成全你。”

字字辛辣难堪，可谢不倾说得着实没错。

谢不倾的政敌，被抄了家充入教坊司的何止一人二人，明棠若惹恼了他，送她去教坊司也不过动动手指头的事儿。

于他而言，并无什么偏帮自己的必要，她既是用献身封了谢不倾的口，却连伺候他都做不成，他自然懒怠再替她保守秘密。

交易如此，这原没错。

可如此被人践踏，想起方才自己觉得他宛如拯救自己的神明，明棠只觉得自己天真得可笑，忍不住流了泪，只能低头：“求大人开恩……下回，下回必会好生伺候。”

一字一句，字字诛心。

谢不倾不置可否地抖了抖衣袖：“最好如此。”

见她低着头不肯抬头，哭也不敢哭出声来，谢不倾又觉得不悦，从怀中取了手帕子，捏着她的下巴迫使她抬起头来，竟又替她擦净了。

“自然，你的出身是高贵些，方能留你在本督身边伺候。

你若乖觉，少不得你的好处。

你说是也不是，明世子？”

方才的居高临下似是消失殆尽，他又重新唤她明世子。

谢不倾慢条斯理地替她擦去眼泪，语调有几分温和，与方才判若两人。