他把买来后竖在屋角的那支步枪拿了过来，然后捏起匕首的刀尖，将刀柄套入了枪口，松手后，那把匕首就静悄悄地滑进枪管里，最后刀柄从打开的后膛露了出来。

&ot;我的天哪!&ot;马奇蒙惊叫道，&ot;你不会是说匕首是从步枪里射出去的吧?&ot;

&ot;正是这样。

你现在就知道为什么要用铝棒的刀柄了--为了减轻已经相当重的投射物重量--也知道为什么顶端要有六角形的突起了吧?&ot;

&ot;我还是不知道。

&ot;探长说，&ot;可是我认为你说的这事完全不可能。

&ot;

&ot;那么，&ot;桑代克回应道，&ot;我就必须一边示范一边解释了。

首先，投射物必须尖端朝前射出，因此必须使它旋转一一那把匕首在刺进去的时候也的确是在转动状态，由衣服和伤口就看得出来。

好，要让刀子旋转，就必须要从步枪的枪管里发射出去，可是因为刀柄没法和膛线相接，必须装上可以相接的东西，那种东西就是个软的金属垫圈。

它可以装在这个六角形上，卡进膛线的凹槽里，使匕首旋转，可是等凶器射出枪口之后就会脱落下来。

这里就有这样的一个垫圈，是波顿给我们做的。

&ot;

他把一个中间有六角形洞的圆形铁片放在桌子上。

&ot;这些都很巧妙。

&ot;探长说&ot;可是我认为这根本不可能，只是异想天开。

&ot;

&ot;听起来的确不太可能。

&ot;马奇蒙同意道。

&ot;等下就知道了，&ot;桑代克说，&ot;这是波顿做的一颗子弹，里面装了点二0口径枪弹里无烟火药量的八分之一。

&ot;

他把垫圈装在从打开的后膛露出的刀柄头上的突起部位，推进枪管里，装上子弹，将后膛关好。

然后，打开了办公室的门，靠墙放好一块装有垫子的硬纸板靶子。

&ot;这两间房间的长度，&ot;他说，&ot;加起来的距离是三十二英尺。

杰维斯，劳驾你把窗于关上好吗?&ot;

我关上了窗子，他将步枪瞄准了靶子。

一声闷响--比我预期的声音要小得多--等我望向靶子时，看到那把匕首正中靶心，刺得很深，只剩刀柄在外。

&ot;你看，&ot;桑代克说着把步枪放下来，&ot;这事还是可行的。

现在谈一下实际的证据。

第一，在用作凶器的那把匕首上有条状的痕印，和步枪的膛线完全相合。

然后就是那把匕首确实是由左向右旋转着--是说由步枪所在的方向去看--刺入被害人的身体。

另外还有这个，你刚才也听到是由门房在花园里找到的。

&ot;