&ot;我想今晚就谈。

&ot;警佐很坚决地说。

&ot;今晚不要吧&ot;德拉佩哀求道，&ot;我觉得一一这件事，你知道，让我很不好过。

我没办法好好地--&ot;他的话语变得迟疑而含糊，那位警官非常吃惊地看着他紧张不安又困窘不堪的神态，但是他本人的态度虽然很有礼貌，却极为坚定。

&ot;我不想逼你，先生。

&ot;警佐说，&ot;可是时间很宝贵--这里我们得排成一单行过去，这个池塘是个大问题，他们该在这边筑一道堤岸的。

你先请，先生。

&ot;

警佐所说的池塘显然有时会漫过这条小路，可是现在多亏天气干旱，有一道半干烂泥形成的狭窄地峡穿过沼泽。

德拉佩先生率先抢路过去，警佐正要跟着走，突然又停了下来，两眼盯着泥上的脚印。

我一眼就看出他吃惊的原因在油灰似的路面上，就像蜡模般清楚地留着那个刚走过的人的脚印，每个脚印在脚掌部分都有平头钉排成菱形，而脚跟部分则是类似的鞋盯排成一个十字架。

警佐只迟疑了一下，用惊讶的眼光迅速地看了我们一眼，然后便跟了上去，很快地靠在小路边上走着，好像要避免踩到前面一个人的脚印，我们本能地也照他的样子紧紧跟随，着急地等着这场悲剧的下一步发展。

我们默默地走了一两分钟，警佐显然不知道该怎么办，而德拉佩先生则忙着想他自己的心事，最后警佐开了口。

&ot;德拉佩先生，你觉得我最好还是明天再来和你谈这件事吗?&ot;

&ot;很希望如此，只要你不在意。

&ot;对方热切地响应道。

&ot;那，既然这样，&ot;警佐说着看了看表，&ot;因为今晚我还有很多要查的事，我就在这里跟你们分手，回警察局去。

&ot;

他挥手道了再见，翻过一道台阶，过了一阵，我由树篱的一道缺口看到他像只野兔子似地在草地上飞奔。

那位警佐的离开显然让德拉佩先生松了一大口气，他马上慢下脚步，和我们谈了起来。

&ot;我想你是杰维斯医师吧，&ot;他说，&ot;我昨天看到你从库珀医师家里出来。

你看，村子里所有的事情我们全都知道。

&ot;他紧张不安地笑了笑，然后说道:&ot;可是我不认得你的朋友。

&ot;

我介绍了桑代克，在提到他的名字时，我们这位新相识皱起了眉头，疑问似的看着我的朋友。

&ot;桑代克，&ot;他重复了一遍&ot;这名字听起来很耳熟，你是在法律界工作吗，先生？&ot;

桑代克承认了这件事，而我们这位同伴再次充满好奇地看了他一眼，继续说道，&ot;这件可怕的事毫无疑问地会引起你职业上的兴趣吧。

我想，在发现我那可怜朋友的尸体时，你也在场是吧。

&ot;

&ot;不在，&ot;桑代克回答道，&ot;我们后来才到，是他们要将尸体移走的时候。

&ot;

我们的同伴接着开始问到关于这件谋杀案的事，可是从桑代克那里只得到一些最一般性的含糊回答。

我们也没有时间再多谈这件事，因为脚下的小路转到了一条接近德拉佩先生住处的大路上。

&ot;两位要原谅我今晚不能请你们进去坐坐，&ot;他说，&ot;可是你们一定了解我现在没有心情招待客人。