&ot;也许会有用的，&ot;斯托克先生说，&ot;除非其中有相当明显的欺诈成分，否则我们不会对对方的索赔提出异议。

更何况，纵火可是件严重的事情啊。

&ot;

&ot;若以此说来，就是蓄意杀人了。

&ot;桑代克说。

&ot;没错！

&ot;斯托克说，&ot;还有，我又想起来了，那个被烧死的男子刚好也是在我们公司投的保险。

所以这个案子啊，我们可以说是蒙受双重损失。

&ot;

&ot;他投保了多少钱?&ot;桑代克问。

&ot;死者帕西瓦尔，布兰德，保了三千镑的寿险。

&ot;

桑代克听完之后沉思了起来。

显然是后这句话比之前的故事更能引起他的兴趣。

&ot;如果你要我替你调查这个案子的话，&ot;他说，&ot;最好把与此案有关的文件，包括保险单等等，一并交给我。

&ot;

&ot;我就知道你会那么说的--你也知道，我认识你这么久了你--来这里之前，我就把那些东西放到口袋里了。

&ot;斯托克先生微笑着说。

他把文件放在桌上，接着说，&ot;你们还想知道布关这件案子的什么事情呢。

&ot;

&ot;请把你所能提供的全都告诉我吧。

&ot;桑代克回答说。

&ot;我知道的实在不多，&ot;斯托克说，&ot;就是以下这些了：那间油行老板的名字叫布拉特，死者布兰德是他的房客。

布兰德平常似乎是个相当可靠稳重的人，但他曾表示自己要在圣诞夜稍微放纵一下，好好享受一番。

最后看到他的是布拉特太太;大约下午六点半的时候，她看见他坐在房间的壁炉旁。

壁炉里烧着熊熊的柴火，桌上放了几瓶未开的葡萄酒和一盒雪茄姻。

他的手上拿着一本书，椅子旁边的地板上放着两三份报纸。

她离开帕西瓦尔房间不久后，就和布拉特先生一起去霍尔希拜访亲威，留下布兰德一个人在家里。

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