然而，时间紧迫，刚才那场搏斗所发出的噪声超过了他的预料。

彭伯利赶紧走到铁木前伸手去拿钢钳，钢钳一端则夹着另一把刀。

他将手指伸进钢钳的圈形把手中，先夹起事先藏在那里的刀子，然后再将刀子丢弃在尸体旁边几英尺的地方。

接着，他再把钢钳放回铁木树冠顶端的凹陷处。

此时，一名女子尖锐的声音从林荫路的一端传了过来。

&ot;是你吗?普拉特先生？&ot;女子喊道。

彭伯利原本耍走到尸体旁边，但是一听到叫声，他便立刻踮起脚尖走了回来。

因为尸体身上还有另一把一模一样的刀，他必须不错任何代价把它拿回来。

尸体仰卧在地，那把刀子就在尸体下方;刀子刺进死者背部，只剩下刀柄留在外面。

彭伯利必须双手抬起尸体，还得费一点儿劲把刀子抽出来。

这时，远处女子又重复问了几句，声音越来越近了。

最后，他终于抽出刀子，并把它放入胸前的口袋。

将尸体回复原位后，彭伯利站着直喘气e。

&ot;普拉特先生，你在那里吗?&ot;对方的声音那么接近，把彭伯利吓了一大跳;他转过身来，看见林间灯光闪烁着。

接着，铁门嘎吱地大声响着，他还听见碎石子路上的马蹄声。

彭伯利一下子呆住了，着实吃了一惊。

他没预料到会有马。

如此一来，他想穿越草地走到索普村去的计划显然是行不通了。

万一被追上的话，他就完了。

因为他的衣服上沾有血迹，双手也血淋淋的，更别提他口袋里还有那把刀子。

他只是迟疑了片刻，便马上想起那棵橡树，于是他转身跑向那棵树，很快地爬到橡树顶上。

并且尽可能不让手上的血迹沾到树上。

橡树的大枝干朝在平方向伸展，差不多有三英尺长;彭伯利趴在大枝干上用外套紧紧裹住自己，从树下往上看，几乎察觉不出树上有人。

彭伯利刚刚躲好，之前林间闪烁的那盏灯光便来到眼前，原来是一名女子拿着马厩里的提灯走过来了。

几乎在同一时间，反方向只有一道更亮的灯光投射过来，那是一名骑马的男子和一位骑脚踏车的男子。

两人飞速赶到，那名骑马的男子一看到这名女人，就大声问道，&ot;帕顿太太，发生了什么事吗?&ot;就在这时，脚踏车的车灯刚好照在平躺的尸体上。

两名男子同时惊呼，女子更是尖叫起来，男子立刻下马跑向尸体。

他弯下腰一看，惊道：&ot;怎么会这样？这是普拉特啊。

&ot;骑脚踏车的男子也凑上前来，车灯正好照着一大摊的血迹。

骑马的男于对骑脚踏车的男子说：&ot;汉福德，他被人杀死了。

&ot;

汉福德提着灯上上下下地观察尸体，并在方圆数码的范围内照了又照。

&ot;欧格尔曼，你身后的东西是什么？&ot;他忽然说道，&ot;那不是一把刀吗？&ot;汉福德马上走上前去，欧格尔曼立刻举手阻止他。

&ot;别碰它!&ot;欧格尔曼大叫，&ot;我们让警犬来闻一闻。

不管凶手是谁，警犬会马上找出那个坏蛋的。

天哪!汉福德，这家伙简直就是自投罗网了！

&ot;欧格尔曼注视着地上那把刀，一副兴高采烈的神情;接着，他转身对他的朋友说，&ot;听着，汉福德，你赶快骑车到警察局去。