“那份遗嘱成了束缚他们的契约。”

“正是如此，赫尔如今拥有30万英镑。

他从不让家人插手财务。

财务主任每季度来一趟，向他详细汇报海运公司的收支账目。

他紧握财权，从不对任何人轻易加以恩赐。”

“太恶劣了！”

我感叹道，同时想到我时常在海德公园见到一些心狠的男孩，用一块糕饼逗那些饥饿的小狗，可等它们欢腾跳跃一阵之后，却又把食物塞进自己的嘴里。

我觉得这一比喻对赫尔勋爵来说真是再恰当不过了。

“他死后，赫尔夫人可以得到15万英镑，长子威廉5万，次子乔瑞4万，小儿子斯蒂芬3万。”

“还有3万英镑呢？我问。

“少量的遗赠，华生，一个住在威尔士的侄子啦，一位远在法国的姑妈啦（不过赫尔夫人的亲戚却一个子儿也拿不到），5千英镑分赠给几个仆人啦。

哦，还有一笔你会赞同的，福尔摩斯，那就是赠一万英镑给韩南希尔太太收养弃猫的收容所。”

“你这是在说笑话吧。”

我喊道。

莱斯泰德如果想借此讨好一下福尔摩斯，那可想错了。

福尔摩斯只微微点了下头，就又点燃起他的烟斗，好像早就料到会出现这类事似的说道：“伦敦东区天天都有死于饥饿的婴儿，12岁的童工每周在纺织厂要干50个小时的活，而这老家伙居然捐出一万英镑养猫？”

“没错，”

莱斯泰德答道，“如果没有今天上午发生的那件事，他还会把养猫的钱加27倍捐给韩甫希尔太太呢。

可那事我闹不清是谁干的。”

我目瞪口呆地思索，心想赫尔勋爵大概是打算剥夺妻子和儿子的继承权吧。

福尔摩斯抽足一口烟，从嘴上取下烟斗，把里面潮湿的烟丝磕掉，说道：

“现在告诉我，赫尔勋爵什么时候相信他就要死啦？”

“福尔摩斯，”

我插嘴道，“你怎么会认为那个老家伙知道自己要……”

“这很明显嘛，华生。”

福尔摩斯说，“我对你说过不止一千次了，品质说明行为。

用遗嘱来束缚家人，这一定叫他觉得怪有趣。”

他瞥了一眼莱斯泰德：

“我猜想准是还没有安排什么人来托管遗产，也没办理什么正式手续吧？”

莱斯泰德摇摇头：“什么也没办。”

“这可太离奇了！”

我说。

“一点儿也不，华生；记住，品质说明行为。

他要亲人像士兵那样服从他，叫他们相信等他一死，全部财产都留给他们，可他心眼里却压根儿就没真正打算那样做，对不对，莱斯泰德？”

“我同意你这种看法。”