沈父与她交谈，沈雁清亦偶尔应承两句，唯纪榛沉默地端坐，仿若与他们只是顺道搭个伙。

按理说，此行纪榛不可一同前往，他也不愿在纪家落败后现身于人前遭人非议，但沈雁清表了态要带他同行，他拒绝不得也就不想多加争执。

纪榛并不听沈家人在说什么，只绞着自己的手指玩，有些犯迷糊。

马车一个颠簸，他身子往沈雁清的方向倾倒，沈雁清手方抬起要接住他，他却先一步地攀住窗框，只堪堪地挨了下沈雁清的肩膀便坐稳了。

沈雁清的手落在半空中，一顿，若无其事地落下。

沈家父母自然也瞧见了这一画面，有些诧异地对视一眼。

纪榛浑然不知自己的举动掀起的小小风浪，又规规矩矩地坐好。

他如此知礼晓事，总爱斥他不成方圆的沈雁清该觉欣慰，却无故心生烦躁。

但父母在前，沈雁清仍是不露声色的，只半握起了空落落的掌心。

一个多时辰后，四人在内监的领路下进了祈年殿。

殿中官员正热络地相互问候，沈家父子一出现，亦有不少同僚与之交谈。

沈母去了女眷区，纪榛跟在沈雁清身旁。

他如今身份特殊，就算是不言不语也引来许多打量的目光，当着沈家父子的面，官员倒还算客客气气。

纪榛环顾一圈，再不见护他周全的父兄，只觉芒刺在背。

入座后，纪榛也没有心思享用食桌上的小点，只半垂着脑袋静默。

紧握的右手忽然被慢慢掰开了，一块松软的桂花糯米糕落在他的掌心。

他顺着玉骨往上瞧，沈雁清轻声说：“怎的不吃？”

上一回在南苑时嘴巴就没歇过，这次倒如此清闲了。

纪榛抿了抿唇，闻着香软的糕点，不由自主地望向前座——纪家的位置已经易主。

他眼睛一酸，唯恐在这么多人面前失态，抓了糯米糕就塞进嘴里，胡乱咀嚼着。

沈雁清把热茶推到他面前，似无奈道：“无人跟你抢。”

纪榛不说话，一个劲地吃东西，仿若如此就能将心中悲痛一并咽进肚子里。

不多时，便有同僚唤沈雁清到旁议事。

沈雁清嘱咐道：“在此候着，哪儿都不要去。”

在这宫宴里，纪榛分不清谁是敌是友，只能似浮萍一般依靠着沈雁清。

听闻此言，惶恐地眨了眨眼，想让沈雁清留下，可最终还是没有开口挽留。

他安静地坐在位置上吃着香甜糕点，自知今时不同往日，并未去招惹旁人。

可与他有过几次龃龉的礼部侍郎之子张镇见他落了单，又免不得上前讥笑一番。

“纪榛，你一个罪臣家眷，不被判刑已是万幸，不好好做你的沈家娇娘，跑来宫宴做什么？”

宴会未开始，张镇已饮了几杯酒，与臭味相投的友人挨着。