徐州是国家历史文化名城，汉高祖刘邦的故乡，有着丰厚的历史文化遗产。

尤其是两汉文化遗存十分丰富，其中的汉墓、汉俑、汉画像石并称&ldo;汉代三绝&rdo;。

两汉彩绘兵马俑，是继咸阳和西安兵马俑之后的第三批重要发现。

刘邦建立汉王朝后，封刘交为楚王，都彭城。

东汉为彭城国。

三国魏明帝时，始称徐州。

明洪武年间，改武安州为徐州直隶州，复建旧城。

清代徐州为直隶州。

清雍正11年（1733），升徐州为府。

徐州还是南北朝宋武帝刘裕的故乡，唐代白居易，宋代苏东坡、文天祥，清代方孝孺、潘季驯，当代国画大师李可染和著名音乐家马可都曾在徐州任职或生活过。

徐州，东襟黄海、背靠中原、南濒江淮、北扼齐鲁，因地处南北要冲，有&ldo;南国重镇，北门锁钥&rdo;之称，自古为兵家必争之地，往往&ldo;彭城之得失，辄关南北之盛衰。

&rdo;据史料记载，从公元前21世纪的夏朝大彭国彭伯益与西河武观在彭城兵戎相见开始，到楚汉相争、三国交兵，再到抗日战争中的徐州会战，发生在徐州规模较大的战役有400余起，其较大规模的战争也达200多起。

真可谓：&ldo;自古彭城列九州，龙争虎斗几千秋&rdo;。

丰富的战争实践造就了丰厚的战争文化，产生了大量的军事家和经典战例，使徐州在中国乃至世界军事史上有着重要的地位，培育出一批叱咤风云的政治家。

历史上出自徐州或徐州籍的开国皇帝有汉高祖刘邦、南朝宋武帝刘裕等10位之多。

著名的政治家、军事家萧何、曹参、樊哙、周勃等王侯将相不可胜数，故有&ldo;龙吟虎啸帝王州&rdo;之称。

历史的车轮进入20世纪30年代末，当灾难深重的中华民族受到日本帝国主义铁蹄的残酷蹂躏、面临亡国灭种的最危急时刻，徐州这个古老而英雄的城市，再次成为军事家的舞台。

当时的徐州位于华北与华中之间的交通枢纽，也是从黄海进入中原地区的通道，津浦铁路与陇海铁路在此交会，大运河也在附近穿过，有向四面转用兵力的交通条件。

中国军队如果控制徐州，一方面可截断津浦路，将华北、华中两地的日军隔绝；另一方面，可保持中国军事上的大动脉‐‐陇海路，将日军阻于津浦路以东，屏障华中，确保郑州和平汉路，使武汉后方有充分的时间重新部署，有利于抗战的持久进行。

而日军如果迅速占领了徐州，就可以将南北兵力会合，沿陇海路西进，直取郑州，并利用中州平坦的地形，发挥其机械化部队的威力，沿平汉路南进，一举而下武汉。

南京失守后，中国军队在战略上保卫军事指挥中心武汉的重要屏障及前进基地，徐州势在必守。