那名商人从江南一路行来，见多识广，口才又好，他将这些事讲得栩栩如生，让人犹如在场一般。

只不过这桌的众人，并不捧场，笑容更是勉强。

众人吃的是皇家饭，当的是皇家差，人不笨也不傻，这些趣事表面上是在笑百姓愚昧可笑，但是背地里真正在嘲讽谁，简直是不言而喻。

但是皇帝本人都在笑，众人又不敢不陪笑，偏偏他们心里实在不想笑，最后只能勉强牵动脸皮，做出一副要笑不笑的模样，看着实在让人渗得慌。

众人都在笑，唯独卫衍没有笑。

他几次想要开口发问，结果嘴巴刚张开，很快又闭上了，因为他不知道该问什么好。

“民间百姓为何不愿将女儿送入宫中？一旦入了宫，等到一朝选在君王侧，荣华富贵光宗耀祖不就指日可待了？”

卫衍不问，景帝自然帮他问了。

他虽然不是卫衍肚里的蛔虫，但是以卫衍的那点道行，景帝只要看看卫衍现在的神情，随便猜一猜，就知道卫衍想问什么了。

“公子年轻尚轻，而且今上年幼登基，朝廷已有十多年不曾有过大选之年，大概不明白朝廷的采选是怎么一回事吧？朝廷的定例是三年一大选，一年一小选。

大选之年不分官宦之女还是民女，只要是十五岁至二十岁的适龄女子，全部都在采选之列，共有一千名的份额。

小选之年则只选官宦之女，份额没有定例，一般是一二十名左右。”

那名商人喝了一口茶，接下去说道：“进了宫后，会从这一千名女子中，选出容貌品行皆为佼佼者，充斥皇帝的后宫，未入选的女子则充做宫女。

若为宫女也就罢了，到了二十五岁自然就会放出宫去，若是不幸被选做了皇帝的后妃，从此深宫寂寞红颜老去，父母亲人再不能得见，才是人间至惨。

至于说到荣华富贵光宗耀祖，皇帝后宫那么多女子，能得宠爱的又有几个，大部分女子能够见上君王一面，就已是天恩，一辈子都只能苦苦盼着，盼到韵华逝去。

公子大概还未有子嗣，所以不能明白为人父母者的苦心，像我等这般的小小百姓，不求子女光宗耀祖，但求子女承欢膝下平安顺遂，也就心满意足了。”

“原来如此，受教了。

不过我听说今上这次很坚决地驳回了要求采选的折子。”

“做做样子罢了，当不得真的。

就算今上无意，祖宗惯例摆在那里，不是今上一个人说了算的。

而且皇后呢，太后呢，朝臣们呢，他们怎么想？到时候这么多人都逼着今上采选，今上能坚持到几时？这事在我看来，只是时间问题。”

那名商人对此事并无乐观态度。

如此这般，又说了一些闲话。

景帝和那名商人俱是兴致高昂，两人天南地北胡诌一通，颇有些相见恨晚的味道。

卫衍却只是喝着茶，没有说话，他似乎在想些什么，又似乎只是不想说话。

就算后来看到齐远恒来，他的笑容也很勉强。

至于皇帝很是推崇的，特地点来给他尝的那些点心，他同样是食不知味。

那日卫衍随皇帝一起回宫后，并没有在宫里住下。