十七世纪弗吉尼亚的医生们使用的治疗方法比他们的英国同行简单得多。

各

种药物，尤其是那些外来的进口药物，价格异常昂贵，而且大洋此岸很少有

药商能够制作配方复杂的制剂。

弗吉尼亚药铺的老板派学徒去树林采集本地

的药物，因而他们所用的大多数药都很简单，都由自己制作，较少干扰自然

的康复过程。

我们恐怕不会欣赏这种朴素的方法，除非我们回头看看博学的

欧洲医生们配制的那些根本无法消化的混合制剂，其中有人体的排泄物、尿

液和几乎所有各种千奇百怪的东西，用极为复杂的配方混合一起。

美洲的医

生，尤其是较为博学的，并不总是能摆脱这些成规俗例。

例如，温思罗普总

督经常让人使用一种用树虱制成的糊剂。

科顿&iddot;马瑟在1724年向伦敦皇家

学会报告说，波士顿的医生要患有&ldo;他们称为&lso;绞肠症&rso;病痛&rdo;的病人吞服

铅弹。

有一次，铅弹竟误入病人的肺中。

&ldo;鉴于这些令人不快的试验，我想

除非实在不能忍耐，我是决不试用这样一种方法的。

&rdo;

甚至十九世纪著名的医生奥利弗&iddot;温德尔&iddot;霍姆斯（人称&ldo;早餐桌上的

独裁者&rdo;），尽管敌视清教徒，也不得不承认请教牧师兼医生们的治疗方法

比欧洲同时代医生的治疗方法对身体的戕害要少些。

他说：

我们从温思罗普和奥利弗手中继承的第一个世纪的医学实践，相对而言是朴素而合理的。

我猜想，殖民者们在荒野中所处的粗旷和严峻的生活条件，使他们抛弃了荒诞不经的东西，就

像后来［南北］战争中的紧急战事净化了内外科医生们的头脑一样。