&ldo;有一个老头儿他本姓丁，又会赶脚又会搬缯。

娶个媳妇她不吃闲饭，会跳大神又会收生。

养活个儿子他不吃闲饭，五黄六月卖西瓜捎带着卖冰……&rdo;

虞绍珩听着，觉得这鼓词虽俗，却也是质朴中见机巧，俗得有趣，尤其是被樱桃这么个甜瓜似得姑娘悠悠然唱出来，字字句句都一本正经里透着滑稽。

&ldo;四个人学了八宗艺，该当受穷还得受穷。

老头儿赶驴驴崴折了脚，老头儿搬缯是网撞窟窿。

老太太下神是诸神不在，老太太收生生了个妖精。

儿子他卖西瓜刀切了手，儿子他卖冰净赶上刮风。

儿媳妇浆洗连阴半拉月，儿媳妇缝穷得手上长个疔。

四个人学了八宗艺，该当受穷还得受穷。

&rdo;

她娓娓唱毕，虞绍珩一边抚掌而赞，一边咂摸她的唱词，觉得这笑话般的小段子余味里却带着难以言喻的悲辛。

樱桃见他笑赞之余若有所思，不由笑道：&ldo;我这穷开心的玩意儿上不得台面，您听着不受用吧？&rdo;

虞绍珩忙道：&ldo;没有，姑娘你唱得好，这鼓词写得也好，以荒唐笑谑作大悲之语，必是对人世五味体察至深者所为。

&rdo;

樱桃听了，觉得这公子哥儿心地倒不坏，只是到堂子里听书生发出这样的感慨，多少有些文不对题，遂笑道：&ldo;您这话是大人先生的话，樱桃也不懂得逢迎，我再伺候一段儿《单刀会》，您听听看。

&rdo;说罢，端正了姿势，又从容唱起。

《单刀会》是樱桃拿手的蔓子活，咬金断玉中透着几分与她年纪大不大相称的苍凉，这段书大约是叶喆听熟的，听到兴起，手指在桌上叩着拍子，亦跟着哼唱起来：

&ldo;……莽周仓肩扛大刀一旁站，关云长二目微合正手捋髯。

瞧了瞧江中水后浪推前浪，这百岁的光阴如梦一般。

某在二十年前打天下，舍生忘死拯江山。

年少的周郎今何在？惯战的吕温侯而今在哪边？

江中水流的不是水，恰好似当年英雄的血一般……&rdo;

正听到得意忘形处，院子里忽然传来一阵呵斥叫骂，叶喆蹙了蹙眉不欲理会，不想外头的喧哗之声愈发嘈杂起来，竟盖过了樱桃的鼓点，他心里略有些拱火，停了手上的拍子拂帘而出，樱桃也急忙跟了出来。

叶喆趴在走廊的红漆栏杆上探身一望，只见楼下院子里两个如意楼的杂役正跟一个女子撕扯，嘴里骂得不干不净，那女子像是怀里护着什么东西，一边拼力挣脱一边大喊&ldo;滚开！

&rdo;&ldo;放手！

&rdo;之类，只是强弱悬殊，片刻工夫就被拖到了地上……四周围陆续出来了不少客人和小倌，打情骂俏兼看热闹，都道是如意楼教训丫头。

叶喆本就是个爱凑热闹的，又极见不得以大欺小恃强凌弱，见了这个情形便朝楼下喊道：