我惟恐在他面前露出了目瞪口呆的神情。

&ldo;您瞧，他们并不野蛮，&rdo;考特尼说，&ldo;事实上，对您所谓的文明，他们可能给予您的比您想给予他们的要多。

但如果您的那些剥削者和商业推售员出现了，他们便永远消失了。

为什么毁灭他们对您会这么重要，教授？您从中将得到什么？难道您是堪培拉公司的爪牙？&rdo;

&ldo;不，我只不过是个商人，假日又使我成了研究南海的研究生。

我对这里的所有人都有感情，喜爱他们祖传的生活方式。

可是，我明白他们无法继续藏身于进步之外。

&rdo;

&ldo;那么，进步是您的动机？或许就是钱？&rdo;

&ldo;人必须生存，考特尼先生。

&rdo;

&ldo;是的，&rdo;考特尼慢慢地说，&ldo;我想这是对的。

您肯定有您的理由，并且以进步的名义，认为一种最卓著、具奇妙的小文化一定得死去。

&rdo;

我再也压不住自己的好奇心。

&ldo;你老是赞美这些人，他们究竟卓著在哪儿？&rdo;

&ldo;他们的生活方式&rdo;考特尼说，&ldo;不像世上任何一种，同你我曾经生活的方式相比，这种生活更正确。

&rdo;

&ldo;我要亲眼看看，&rdo;我说，&ldo;告诉我村庄在哪儿。

&rdo;

莫尔图利转向考特尼。

&ldo;鲍迪&iddot;赖特不会答应。

&rdo;

考特尼同意他的看法，并对我说：&ldo;这不可能。

我领您到那儿，对您的安全就爱莫能助了。

您必须接受我的话，这些人的继续生存比您可能从那个辛迪加那儿赚多少钱都重要。

您必须跟拉斯马森船长回去，并且守口如瓶。

&rdo;

&ldo;假如我马上回去，&rdo;我说，&ldo;你们能信得过我吗？如果我对堪培拉或者别的什么人说了此事又能怎样？&rdo;

考特尼沉默片刻。

&ldo;我说不上您是否会受到良心的谴责。